De nieuw toegevoegde elementen (groen) nog zonder naam
De internationale scheikundige vereniging IUPAC heeft de, voorlopige, namen bekendgemaakt van vier superzware atoomsoorten die de laatste jaren zijn ontdekt. Met de namen, waarover in november een definitief besluit wordt genomen, eert de unie de ontdekkers en hun labs. Alle vier de elementen komen niet in de natuur voor. Ze worden in het lab geconstrueerd en hebben een zeer korte levenstijd. In theorie zouden er nog zwaardere elementen kunnen bestaan die wel langer leven. Labs in de wereld zoeken al decennia naar dat Eiland van Stabiliteit.
De IUPAC geeft nu namen van nieuwe elementen met de atoomnummers 113, 115, 117 en 118, afgemeten naar het aantal protonen in de atoomkern. Ze zijn veel zwaarder dan het zwaarste natuurlijke element, plutonium. Met de nieuwe namen eert de unie de labs die betrokken waren bij de ontdekking van het betreffende element. De onderzoeksgroepen, meest Russisch en Amerikaans, concurreren doorgaans heftig en leggen eer in het vernoemen van nieuwe elementen. Element 113 gaat nihonium heten, met symbool Nh. Nihonium werd ontdekt in Japan. Nihon is Japans voor het land van de rijzende zon. Elementen 115 en 117 werden ontdekt door een gezamenlijk Russische en Amerikaanse onderzoeksgroep. Het ene heet daarom Moscovium (Mc), het andere Tennessium (Ts) naar de staat Tennessee, waar het Oak Ridge lab staat. Element 118 werd in Rusland ontdekt en heet Oganesson (Og) naar de Russische fysicus Yuri Oganessian, een pionier in de jacht op nieuwe zware elementen.
Bron: de Morgen