Hebben we onze snelle hersens aan virussen te danken?

Hersencel

De uitlopers (dendrieten en axonen) zorgen voor het elektrische contact met andere zenuwcellen (afb: Wikicommons)

Menigeen zal zich ergens tijdens de coronacrisis hebben afgevraagd  wat nou toch in godsnaam het nut is van virussen. Dan bedoelen meestal wat wij mensen aan zoiets hebben. Nu lijkt het er op dat retrovirussen de bron zouden zijn van een retrotrasposon dat wezenlijk is voor de productie van myeline, een eiwit dat weer van groot belang is is voor ons centrale zenuwstelsel. Met enige overdrijving zou je kunnen zeggen dat die virussen ons mensen hersens hebben bezorgd evenals andere gewervelden. Lees verder

Rode netten werken het beste tegen uientripsen

Tabakstrips

Tabakstrips (Thrips tabaci)  (afb: WikiMedia Commons)

Volgens een nieuwe studie zijn rode netten beter in het weghouden van veel voorkomende insectenplagen in de landbouw dan typische zwarte of witte netten. Onderzoekers experimenteerden met het effect van rode, witte, zwarte en combinatiekleurige netten om uientrips ervan te weerhouden Kujo-prei te eten, ook wel Welsh-uien genoemd. Met rode netten kon het pesticideverbruik in vergelijking met een onbeschermde akkers met een kwart tot de helft worden verminderd, stelden de Japanse onderzoekers. Lees verder

Vleescellen in rijstkorrels? Het moet niet gekker worden

Wetenschappers in Zuid-Korea denken een goed idee te hebben om de wereld van voedzaam, maar ook klimaatvriendelijk voedsel te voorzien: rijstkorrels impregneren met koecellen. Tikje problematisch is dat rijst niet bepaald vriendelijk is voor het klimaat. Bij de teelt ontstaat veel methaan, een ongemeen heftig broeikasgas, maar koeien blijken nog erger te zijn. Lees verder