Yasuharu Suematsu en David Allis

De Japanner Yasuharu Suematsu van het technologisch instituut Tokio en de Amerikaan David Allis van de Rockefelleruniversiteit van New York hebben elk De Japanprijs gewonnen. De Japanprijs, waaraan een geldbedrag van een kleine € 350 000 is verbonden, wordt jaarlijks uitgereikt aan vooraanstaande onderzoekers in twee breed geformuleerde onderzoeksvelden. De Japanner werd onderscheiden vanwege zijn vindingen op het gebied van halfgeleiderlasers voor de glasvezelcommunicatie. Volgens de Japanse computerdeskundige van de universiteit van Osaka Hideo Miyahara, zou internet niet mogelijk zijn geweest zonder de door Suematsu ontwikkelde techniek.

Allis kreeg de prijs voor zijn werk op het gebied van epigenetica, de leer van de genactiviteit. Hij toonde aan dat histonen, de eiwitten die het DNA-molecuul inpakken, een belangrijke rol spelen bij de genexpressie (=genactiviteit). Ooit werd gedacht dat histonen passief waren, maar Allis toonde voor het eerst aan dat veranderingen van histonen in feite de genactiviteit regelen.
De prijzen zullen de winnaars worden uitgereikt tijdens een ceremonie in april worden uitgereikt. Voor volgend jaar zijn de twee onderzoeksvelden geneeskunde en grondstoffen, energie en sociale infrastructuur.

Bron: Science