Anupam Jena (Harvard)

Jaren geleden las ik eens de uitkomst van een (Amerikaans) onderzoek waaruit bleek dat er daar in een bepaald gebied in de loop der jaren per hoofd van de bevolking meer chirurgen waren gevestigd. Het aantal chirurgische ingrepen steeg ook in die periode. Niet omdat de mensen zieker waren, maar omdat er verhoudingsgewijs meer chirurgen waren.  Het onderzoek van Anupam Jena van de Harvard-universiteit heeft ook zoiets koddigs. Het bleek dat tijdens een hartchirurgencongres het aantal sterfgevallen onder hartpatiënten afnam. Vreemd, niet?

De onderzoekers bekeken tienduizenden gevallen van mensen die met ernstige hartaandoeningen in het ziekenhuis terechtkwamen tussen 2002 en 2011. Van de ernstigste gevallen ging 70% binnen 30 dagen dood. Dat wil zeggen: als er geen hartchirurgencongres was. Als de specialisten weg waren bleek dat percentage 60%. Dat zou er op kunnen wijzen dat de risico’s van bepaalde behandelingen, zoals dotteren, groter zijn dan de positieve uitwerking, zegt Jena. Hij pleit er niet voor dat hartchirurgen nu maar meteen het hele jaar door congressen gaan volgen. Nader onderzoek is natuurlijk geboden. Hij denkt wel dat ernstige zieke mensen vaak overbehandeld worden. “Niet alle patiënten zijn gelijk. In sommige gevallen betekent dat we terughoudend moeten zijn met behandelen.”

Bron: New Scientist