De Rhône-gletsjer is de laatste zeven jaar aanzienlijk gekrompen

Volgens de wereldwijde gletsjermeetdienst WGMS zouden de gletsjers in het eerste decennium van deze eeuw sneller zijn weggesmolten dan ooit gemeten. De organisatie houdt de veranderingen in de gletsjers al 120 jaar bij.
“De waargenomen gletsjers verliezen elk jaar tussen de halve en een hele meter aan ijsdikte”, zegt Michael Zemp, directeur van WGMS. “Dat is twee tot drie keer zoveel als het gemiddelde in de twintigste eeuw. We hebben slechts de nauwkeurige gegevens van een paar honderd gletsjers. De waarnemingen worden echter bevestigd door veld- en satellietwaarnemingen van tienduizenden gletsjers over de hele wereld.” Volgens de onderzoekers is de achteruitgang ongeëvenaard in de meetperiode, maar ook als kan worden opgemaakt uit geschreven en geïllustreerde oudere documenten. Volgens de studie is de terugtrekking van de gletsjers overal in de wereld te constateren. Hier en daar loopt er wel eens iets uit die pas maar de lengte van de gletsjers is nooit in de buurt geweest van die in de kleine ijstijd tussen de zestiende tot de negentiende eeuw. Volgens de onderzoekers leidt het smelten van de gletsjers tot een grote onbalans in vele delen in de wereld. “Zelfs als het klimaat stabiel blijft, zullen die gletsjers achteruit blijven gaan”, zegt Zemp.

Bron: Science Daily