Longkankercellen

Zo’n half jaar geleden stond er een bericht in dit weblog dat een groot deel van de kankergevallen een kwestie is van botte pech. Nu vis ik een bericht op waarin gesteld wordt dat de meeste gevallen (70 tot 90%) van kanker vermijdbaar zijn. Geen botte pech dus, vinden onderzoekers van een Newyorkse universiteit met een wel heel koddige naam (Stony Brook) waar ik nog nooit van gehoord heb. Het gaat dan om zaken als chemische stoffen en straling, maar ook die conclusie wordt aangevochten. Beide onderzoeken zijn rekenkundige exercities.

Kankeronderzoeker Yusuf Hannun en medeonderzoekers vroegen zich af in hoeverre die ‘botte’ pech’ werd geholpen door zaken als straling. Welk effect heeft die op de snelheid van celdeling (dat was bij het botte-pech-onderzoek de belangrijkste factor), vroegen zij zich af. Ze bekeken het effect van omgevingsfactoren op het kankerrisico. Zo bleken mensen uit een omgeving met een lager kankerrisico die verhuisden naar een omgeving met een hoger kankerrisico zich ‘aanpasten’ aan de nieuwe omgeving. Ze bekeken ook mutatiepatronen bij verschillende kankers. Zo veroorzaakt ultraviolet licht een bepaald mutatiepatroon in DNA. Ze vonden dat de mutaties als gevolg van celdelingen zelden leiden tot kanker, zelfs in weefsels met een hoge celdelingssnelheid. Volgens de Stony Brook-onderzoekers werd kanker in bijna alle gevallen veroorzaakt door externe factoren.

Bron: New Scientist