ldl-cholesterol vervoert allerlei stoffen door het lichaam

De Schot Malcolm Kendrick is, zegt hij zelf, een skepticus. Samen met de Zweedse onderzoeker Ralf Sundberg heeft hij de gegevens geanalyseerd van negentien zogeheten cohortstudies, waarbij ze keken naar de relatie tussen ldl-cholesterol (het ‘slechte’ cholesterol) als risicofactor voor het overlijden aan hart- en vaataandoeningen. Het ging alles bij elkaar om de gegevens van 70 000 mensen. Zij kwamen tot de conclusie dat  hoge ldl-cholesterolspiegels geen relatie hadden met sterftecijfers als gevolg van hart- en vaatziektes. Sterker nog: mensen met een hoge ldl-spiegel zouden langer leven dan met lage concentraties van het ‘slechte’ cholesterol in het bloed. Die conclusies worden niet meteen door de gezondheidswereld overgenomen.
Het tweetal is skeptisch over de slechte rol die ldl-cholesterol wordt toebedacht. Nu worden hartaandoeningen en vernauwingen van de slagaders vaak behandeld met cholesterolremmers (statines), maar volgens de onderzoekers wordt het nut van die medicatie sterk overdreven.

Skeptisch

In de medische wereld worden de conclusies van het tweetal, die ze hebben laten controleren door zo’n vijftien vakgenoten, niet meteen voor zoete koek aangenomen. Sommige onderzoekers wijzen er op dat hoge cholesterolwaarden vaak veroorzaakt worden door een ongezond dieet of door roken. “Er zijn andere studies die aantonen dat het verlagen van cholesterolwaarden wél degelijk de kans op hartziektes vermindert”, zegt Timothy Chico van de universiteit van Sheffield (GB). “Ik schat die studies hoger in dan dit onderzoek.”

Ook het British hartstichting gelooft er niet erg in. Een woordvoerder benadrukt dat het verband tussen hoge ldl-cholesterolwaarden en het sterftecijfer bij oudere mensen moeilijk is vast te stellen. Kendrick is zich ervan bewust dat de resultaten heel wat stof zouden doen opwaaien, maar stelt de gegevens grondig te hebben bestudeerd. “We hebben ontdekt dat oudere mensen met een hoge, of zogezegd “slechte”, cholesterolwaarden, langer leven en minder te kampen hebben met hartaandoeningen.” Hartchirurg Sherif Sultan, verbonden aan de universiteit van Ierland, was een van de meelezers van de studie. Volgens hem is cholesterol een van de vitaalste moleculen in het lichaam. “Cholesterol voorkomt infecties, kanker, spierpijn en andere aandoeningen bij oudere mensen. De cholesterolwaarden verlagen met medicatie om hartaandoeningen te voorkomen bij 60-plussers, is totaal tijdverlies.”

Bron: De Morgen