India schrapt periodiek systeem en evolutie uit de schoolboeken

periodiek systeem

Periodiek systeem der elementen

De Indiase raad voor wetenschap en onderwijs (NCERT in Engelse afko) heeft een aantal weten-schappelijke ‘klassiekers’ zoals het periodiek systeem der elementen en de evolutie uit de schoolboeken gehaald. Die raad had dat vorig jaar al aangekondigd om de leerlingen te helpen die vanwege de coronapandemie geen schoollessen meer konden volgen. Slachtoffers van die vreemde daadkracht blijken dus evolutie en ps te zijn. Duizenden onderwijzenden en wetenschappers hebben al geprotesteerd; vooralsnog vergeefs. Lees verder

Vrouwelijke astronauten verdienen de voorkeur boven mannelijke

Marssporen

Sporen op Mars

Vrouwen scoren op, onder meer, totaal energieverbruik, zuurstofopname, kooldioxide-productie en waterbehoefte beter dan mannen, zo hebben onderzoekers rond Jonathan Scott van het Franse MEDES-instituut voor ruimtevaartfysiologie uitgevogeld. Dat komt niet doordat mannen gemiddeld groter zijn dan vrouwen (lichaamslengte is belangrijke indicator voor de onderzochte factoren). Lees verder

‘Vermoeide’ stamcellen zorgen dat je grijs wordt (lijkt het)

Qi Sun

Onderzoekster Qi Sun van de universiteit van New York (afb: Qi Sun/LinkedIn)

Onderzoeksters denken ontdekt te hebben dat het grijs worden van haren komt doordat bepaalde stamcellen vast komen te zitten en zo het vermogen kwijtraken zich te ontwikkelen tot gespecialiseerde pigmentcellen. Dat proces zou ook zijn terug te draaien zodat we nooit meer grijs worden, maar hoe leuk is dat? Lees verder

Hazewindmiermannetjes hebben cellen met mannelijk een met vrouwelijk erfgoed

hersenplak hazewindmiermannetjes

De hersens van hazewindmiermannetjes met vrouwelijke (paars) en mannelijke cellen (blauw) (afb: Hugo Darras)

Hazewindmier-mannetjes zijn chimeren. Dat wil zeggen dat ze niet in alle cellen hetzelfde  DNA hebben zoals bij zoogdieren en vele andere organismen gebruikelijk is. Ze komen echter uit onbevruchte eitjes, was de gedachte, en zouden dus alleen het erfgoed van de voortbrengster van de eitjes moeten hebben. Die laatste aanname blijkt niet te kloppen, maar anders dan bij veel meercellige organismen is het genoom van de mannetjes geen ‘mengsel’ van het erfgoed van vader en moeder. Lees verder

Planten praten als ze het benauwd krijgen

Pratende planten

De geluiden zijn specifiek voor het ondervonden probleem: dorst en snijden (bij tomaat en tabaksplant) (afb: Hadany et. al)

Waarom ook niet? Planten veranderen van kleur en vorm als ze het lastig hebben en sturen signaalstoffen uit. Waarom zouden ze dan niet ‘praten’? Het is niet echt praten. Ze gebruiken voor de mens onhoorbare hoge geluidsfrequenties (ultrageluid; 40 tot 80 kHz) en omgezet in voor de mens hoorbare frequenties lijkt het meer op zachtjes knetteren. Misschien kunnen tuinders en boeren er hun voordeel mee doen, want met behulp van kunstmatige intelligentie konden de onderzoekers de verschillende geluiden ook thuisbrengen: ik heb dorst of ‘au’ ze snijden in een stengel. Lees verder

De opkomst van biologische zonnecellen (?)

Marc Nowaczyk

Marc Nowaczyk (afb: univ. Rostock)

Het zou onderzoekers in Duitsland en Engeland voor het eerst gelukt zijn om met bepaalde stoffen elektronen te ‘oogsten’ die een plant niet gebruikt voor zijn energiehuishouding. Ze denken daarmee een (begin van een) biologisch alternatief voor zonnecellen te hebben. De vinding zou ook de ideeën over de fotosynthese ondersteboven gooien, denken ze. Lees verder

‘Biostoffen’ op planetoïde Ryugu gevonden

Ryugu

Ryugu (afb: ESA)

Ryugu is een planeetje dat ergens tussen de aarde en Mars rond de zon cirkelt en een kleine kilometer in diameter meet. De Japanse sonde Hayabusa-2 heeft het planeetje ‘ bezocht’ en een paar gram mee terug naar de aarde gevonden, waar die eind 2020 Ryugu-aarde mee terugnam naar de aarde. In die aarde zijn nu twee moleculen gevonden die belangrijk zijn in het leven op aarde:  uracil  en nicotinezuur (oftewel vitamine B3, vitamine PP of niacine genoemd). Lees verder

Wordt het nog wat met dat biorekentuig?

Kweekhersentjes

Je kunt (nu nog minuscule) hersenorgaantjes kweken uitgaande van stamcellen

In New Scientist staat een verhaal over onderzoekers die een soort biocomputer hebben gemaakt van hersencellen van muizen, maar ik heb geen abonnement (en kan het niet lezen). Op de stek van scientias.nl wordt heel blij gemeld dat het niks wordt met kunstmatige intelligentie. Het zou orgaanintelligentie worden (oi ipv ki). Dat zegt auteur Vivian Lammerse op gezag van onderzoekers die in het blad Frontiers in Science de vergezichten en vooruitzichten van oi schetsen (“een nieuwe frontlijn”). Lees verder

Sprinkhaan blijkt een veel groter DNA dan mens te hebben

Siberische klappersprinkhaan

Bryodemella tuberculata oftewel de Siberische klappersprinkhaan heeft, voorlopig, de grootste (afb: WikiMedia Commons)

De Siberische klappersprinkhaan blijkt een enorm genoom te hebben, zo ontdekten onderzoekers van het Leibnitzintsituut voor biodiversiteitsverandering en van de Tsjechische academie van wetenschappen. Dat schijnt maar liefst zeven keer zo groot te zijn als dat van het aardse ‘opperwezen’ (de mens). De grootte wordt bepaald aan de hand van het gewicht. Die van de klappersprinkhaan bleek 21,96 pg te zijn (p staat voor pico=10-12. Lees verder

Weer hogere resolutie van een 3d-mikroskoop

LMU-onderzoekers nieuwe fluorescentiemikroskoop

Twee LMU-wetenschappers met de 0,3 nm-fluorescentiemikroskoop (afb: LMU)

Er lijken zo langzamerhand geen grenzen te zitten aan het oplossend vermogen van mikroskopen. Met allerlei trucs weten techneuten de grenzen steeds weer verleggen. Die keiharde grens wordt bepaald door de frekwentie van het (zichtbare) licht. Die ligt (lag eigenlijk) bij  zo’n 250 nm. Nu hebben onderzoekers een resolutie weten te bereiken van minder dan 0,3 nm (eenmiljoenste meter). De mikroskoop is met name bedoeld voor het bekijken van het de processen die zich in cellen afspelen. Lees verder