Het jonge Israëlische bedrijf StoreDot heeft een oplader ontwikkeld, waarmee de batterij van je slimtel in 30 seconden is opgeladen. De slimmigheid zou ‘m zitten in de nanostructuur van de gebruikte bio-organische materialen, waardoor de capaciteit (?) van de elektroden zou zijn verbeterd evenals de eigenschappen van het elektrolyt. Lees verder
Bisfenol A (BPA) is een chemische verbinding die in grote hoeveelheden wordt gebruikt (voornamelijk voor de productie van kunststoffen), maar toxicologisch en ecologisch, om het zacht te zeggen, niet helemaal onverdacht is. Kaleigh Reno van de universiteit van Delaware vertelde het voorjaarscongres van de Amerikaanse vereniging van scheikundigen ACS een groener alternatief voor bisfenol A ontwikkeld te hebben, dat gebaseerd op het houtbestanddeel lignine, maar dat niet de ongewenste hormonale werking van bisfenol A zou hebben. Het alternatief zou met een jaar of vijf op de markt kunnen zijn. Lees verder
Als de Europese ondernemingen zich zouden bekeren tot duurzame ontwikkeling dan zouden hun winsten met € 100 miljard per jaar stijgen en zouden er 170 000 banen bij komen. Dat staat te lezen in een rapport dat vorige week in Londen werd gepresenteerd door het adviesbureau Lavery/Pennell. Het rapport beveelt ondernemers aan minder grondstoffen te gebruiken en meer te kringlopen. Het zo uitgespaarde geld zou in innovatie gestoken kunnen worden. Lees verder
Een schema van de biomassazonnebrandstofcel.
Het begint allemaal een beetje op elkaar te lijken. Onlangs stond hier een bericht over een batterij die op stijfsel (suiker) loopt. Nu komt er, ook uit Amerika en ook van onderzoekers met Chinese namen, het nieuws dat er een brandstofcel is ontwikkeld die op biomassa loopt. Om het allemaal nog wat ingewikkelder te maken wordt daarbij nog de hulp van de zon ingeroepen. De aan het instituut voor technologie van Georgia (VS) ontwikkelde brandstofcel ‘eet’ van alles. Ook stijfsel. De brandstofcellen zouden, uiteindelijk, een energieopbrengst kunnen geven die vergelijkbaar is met methanolbrandstofcellen. Lees verder
De Ivanpah-centrale in de Californische Mojavewoestijn. Op de foto is een van de drie ‘watertorens’ te zien. (foto: Wikicommons)
In Californië is in de Mojave-woestijn een qua oppervlak gigantische thermische zonnecen-trale gebouwd die een oppervlakte beslaat van zo’n 13 vierkante kilometer. Elk van de 350 000 beweegbare spiegels (Wikipedia spreekt van de helft) heeft de afmeting van een volwassen garagedeur. Alles bij elkaar is de zonnecentrale goed voor de elektriciteitslevering van zo’n 140 000 huishoudens (392 MW). Niet bepaald indrukwekkend. Met de bouw van de centrale is vier jaar heengegaan. Volgens het Amerikaanse krant the New York Times zou het best wel eens de laatste kunnen zijn. Voor het project had de federeale overheid een borg afgegeven van 1,6 miljard dollar (ongeveer € 1,2 miljard). Lees verder
Getijdeturbine voor de Franse kust (foto: TW)
Onderzoekers van de universiteiten van Oxford en van Edinburgh hebben uitgerekend dat een getijdecentrale tussen de Schotse kust en het eiland Orkney in de helft van Schotlands behoefte aan elektrische energie zou kunnen voorzien. Zo’n centrale zou een vermogen kunnen hebben van 1,9 gigaWatt (1900 MW). Lees verder
In Amerika zijn ze helemaal door het dolle heen. Daar in de bodem zitten nog grote hoeveelheden olie en gas in schalielagen en de VS voorzien nu weer voor een aanzienlijk deel in hun eigen (hoge) energiebehoefte. Maar aan de winning van het zogeheten schaliegas en de schalieolie komt heel wat geweld te pas en de vraag is of wat die schaliekoolwaterstoffen daar niet beter kunnen laten zitten. Schalie is een poreus gesteente dat hydraulisch wordt verpulverd (fraccen) om het gas of de olie te kunnen winnen. Met het vernielen van die schalielagen worden ook andere ondergrondse structuren zoals watervoorkomens vernield. Dan hebben we op een gegeven moment zat olie en geen fatsoenlijk drinkwater. Bovendien bestaat ook schalieolie en -gas uit koolwaterstoffen en daar willen we juist van af om nog wat van ons klimaat te redden. Nu hebben Amerikaanse onderzoekers van de universiteit van Missouri nog een nadeel van de schaliewinning gevonden: de bij het fraccen gebruikte spoelmiddelen bevatten hormoonachtige chemicaliën, die in het drinkwater terecht kunnen komen. Lees verder
Op het snijvlak van de schade groeit rond de nanostaafjes nieuw materiaal (afb: univ.van Pittsburgh)
Er bestaan materialen die kleine scheurtjes zelf herstellen, maar bij de universiteit van het Amerikaanse Pittsburgh schijnen ze nu een polymeergel ontwikkeld te hebben, die hele beschadigde delen zelf repareert. “Dat is niet eerder vertoond”, zegt onderzoekster Anna Balazs, hoogleraar chemische en olietechnologie aan de universiteit. “Dat kan grote gevolgen hebben voor de duurzaamheid. Hierdoor kan de levensduur van producten aanzienlijk worden verlengd.” Lees verder
Klimaatindex 2014
Geen van de 58 grootste producenten van broeikasgassen doet genoeg om een gevaarlijke verandering in het wereldklimaat te voorkomen en dat terwijl de uitstoot van die gassen is gegroeid tot recordhoogte. Dat melden de Duitse milieu- en ontwikkelingsorganisatie Germanwatch en het klimaatnetwerk Europa (CAN-E) bij het uitkomen van de Klimaatindex 2014. “Desalniettemin is er voor het eerst toch enig optimisme”, zegt hoofdauteur Jan Burck van Germanwatch. “Er zijn aanwijzingen dat de groei afneemt.” Een van de oorzaken daarvan zouden de grotere klimaatinspanningen van China zijn. Toch reikt dat land niet verder dan de 43ste plaats op de lijst. Lees verder
De overstap naar duurzame energie loont. Tot die conclusie komen onderzoekers van het Fraunhofer-instituut voor zonne-energie (ISE). Ze hebben gekeken naar de ontwikkeling in Duitsland van de kosten tot 2030 en vergeleken daarbij duurzame energie met conventionele. Zon, wind en biogas zijn in 2030 goedkoper als energiebron dan fossiele brandstoffen. Lees verder