China wil over 10 jaar thoriumreactoren inzetten tegen luchtverontreiniging
China gokt bij kernenergie op thorium
Beantwoorden
Categorie archieven: energie
Nanobuisjes verdrievoudigen energieopbrengst plant
De nanobuisje doorboren de membranen rond de bladgroenkorrels (afb: Nature)
Door planten vol te stoppen met nanobuisjes schijnt de energieopbrengst van de fotosynthese van een plant verdrievoudigd te kunnen worden, zo hebben onderzoekers rond Michael Strano van het MIT in Boston ontdekt. Dat komt doordat die minuscule koolstofbuisjes het voor de plant bruikbare deel van het lichtspectrum flink vergroten. Zelfs de in energetisch opzicht productiefste planten gebruiken maar 10% van het ontvangen zonlicht. Dan zou met de koolstofbuisjes in de chloroplasten, de energiefabriekjes van planten, op 30% komen. Nu nog een manier vinden om daar gebruik van te maken. Overigens zijn ze bij het MIT bezig ook andere mogelijkheden van planten uit te buiten, als detectoren of onderdeel van elektronische systemen. Dat heet dan meteen: de bionische plant. Lees verder
Nieuwe kat maakt goedkoop (?) van aardgas alcoholen
Roy Periana
Met een nieuwe katalysator zijn onderzoekers van het Amerikaanse Scripps-instituut in Florida er in geslaagd aardgas onder relatief milde omstandigheden om te zetten in alcoholen als methanol en ethanol (‘gewone’ alcohol). De reactie verloopt bij de relatief lage temperatuur van 180°C. Bij alternatieve syntheseroutes zijn temperaturen van 500 en meer graden nodig. Deze synthese zou de petrochemie en kunststofindustrie wel eens op zijn kop kunnen zetten, denken de onderzoekers. Zo’n vaart zal het voorlopig nog wel niet lopen. Lees verder
Mos als stroomleverancier
Een transistorradiootje (rechts op het schapje) speelt een paar minuten op 10 moscellen (afb.: Fabienne Felder)
Het bericht in webblad Wired deed me een beetje denken aan het verhaal van die Italiaanse onderzoeker die planten als sensor wil gebruiken. Ontwerpster Fabienne Felder gebruikt mossen om zonlicht om te zetten in elektriciteit. De mossen doen dat lang niet zo goed als moderne zonnecellen, maar hebben daarnaast een aantal voordelen, waarvan de productie ervan de meest in het oog lopende is. Of het ooit meer wordt dan een geintje, moet nog worden afgewacht, maar voorlopig is Felder en haar wetenschappelijke ‘helpers’ er in geslaagd een radio een paar minuten aan de praat te houden met de ‘moscellen’ Lees verder
Wrijf je energie op
De ‘wrijvingsgenerator’ kan door van alles aan het draairen worden gebracht.
Beweging is energie. Al vele uitvinders en onderzoekers hebben dingen bedacht om bewegingen om te zetten in elektrische of mechanische energie, waarbij dat laatste wat vreemd klinkt (geef ik toe). Zo had ik vele jaren geleden een horloge dat zich zelf opwond door de bewegingen van je pols. In het Amerikaanse Atlanta bedacht Zhong Lin Wang van het technologisch instituut van Georgia dat beweging via wrijving is om te zetten in elektrische energie. Iets dat ook gebeurt bij het opwrijven van een ballon met de mouw van je trui. Wang maakte een een schijfje dat over goudelektrodes wrijft als het draait, waarmee je lampjes kan laten branden en je telefoon kan opladen. Wang denkt dat het systeem ook kan worden gebruikt voor energieopwekking op grote schaal. Lees verder
Grote problemen bij de bouw van ITER
Niet zo vreselijk lang geleden liet de organisatie die verantwoordelijk is voor de bouw van de kernfusieproef-reactor ITER weten dat het project voorspoedig loopt. Naar Science nu bekend maakt lag al in oktober een rapport bij de leiding van dat project, waarin melding gemaakt wordt van ernstige problemen met het grote bouwproject. Lees verder
Pilaartjes zouden thermoelektriciteit drastisch veranderen
De nanozuiltjes zouden de warmtegeleiding verminderen, maar de elektrische geleiding ongemoeid laten (afb.: Mahmoud Hussein)
Thermoelektriciteit is een techniek om warmte direct om te zetten in stroom, zonder de tussenkomst van potjes kokend water en stoom. Onderzoekers van de universiteit van Colorado rond Mahmoud Hussein schijnen een methode ontwikkeld te hebben waarmee thermoelektrische materialen aanzienlijk beter presteren. Die methode houdt een belofte in dat we al die warmte die we nu nog ongebruikt de atmosfeer in sturen op een dag een nuttige bestemming kunnen geven. Nanopilaartjes schijnen daarbij een cruciale rol te spelen. Lees verder
De biomassazonnebrandstofcel die alles ‘eet’
Een schema van de biomassazonnebrandstofcel.
Het begint allemaal een beetje op elkaar te lijken. Onlangs stond hier een bericht over een batterij die op stijfsel (suiker) loopt. Nu komt er, ook uit Amerika en ook van onderzoekers met Chinese namen, het nieuws dat er een brandstofcel is ontwikkeld die op biomassa loopt. Om het allemaal nog wat ingewikkelder te maken wordt daarbij nog de hulp van de zon ingeroepen. De aan het instituut voor technologie van Georgia (VS) ontwikkelde brandstofcel ‘eet’ van alles. Ook stijfsel. De brandstofcellen zouden, uiteindelijk, een energieopbrengst kunnen geven die vergelijkbaar is met methanolbrandstofcellen. Lees verder
Grote thermische zonnecentrale in de VS geopend
De Ivanpah-centrale in de Californische Mojavewoestijn. Op de foto is een van de drie ‘watertorens’ te zien. (foto: Wikicommons)
In Californië is in de Mojave-woestijn een qua oppervlak gigantische thermische zonnecen-trale gebouwd die een oppervlakte beslaat van zo’n 13 vierkante kilometer. Elk van de 350 000 beweegbare spiegels (Wikipedia spreekt van de helft) heeft de afmeting van een volwassen garagedeur. Alles bij elkaar is de zonnecentrale goed voor de elektriciteitslevering van zo’n 140 000 huishoudens (392 MW). Niet bepaald indrukwekkend. Met de bouw van de centrale is vier jaar heengegaan. Volgens het Amerikaanse krant the New York Times zou het best wel eens de laatste kunnen zijn. Voor het project had de federeale overheid een borg afgegeven van 1,6 miljard dollar (ongeveer € 1,2 miljard). Lees verder
Kernfusieonderzoek klein stapje verder
Het kost veel energie om een deuteriumkern en een tritiumkern te laten samensmelten.
Kernfusieonderzoek heeft al tientallen jaren één constante: het duurt nog zeker 50 jaar voordat die techniek praktisch bruikbaar wordt. Misschien moet ik wat inbinden. In het nationale ontstekingslab van het Lawrence Livermore-instituut van het Amerikaanse ministerie van energie zouden voor het eerst kernfusiereacties meer energie hebben opgeleverd dan er was ingestopt om die reacties op gang te brengen. Dat heet dan een mijlpaal voor al die noeste werkers op het gebied van kernfusie. Het ging overigens niet om een volwassen reactor maar om een ‘capsule’. Lees verder