Zelfrijdende auto zou in de VS honderduizenden doden schelen

verkeersdoden

In Nederland vallen jaarlijks meer dan 600 doden door het verkeer en geen haan die daar om kraait (afb: SWOV)

Dit is natuurlijk een heel cynisch verhaal. Het autodom is vrijwel overal ter wereld de dominantie vervoersmodus, maar dat is niet alleen slecht voor de gezondheid, het milieu en leefomgeving, maar ook bijzonder dodelijk. Elk jaar sterven er in Nederland als gevolg van dat autodom honderden mensen  (629 in 2016), wereldwijd honderdduizenden. Wij doen met zijn allen alsof dat de gewoonste zaak van de wereld is, maar als in een land een kind sterft omdat het niet is ingeënt tegen kinderverlamming is de wereld te klein. Nu komt de Amerikaanse onderzoeksorganisatie Rand met het verhaal dat zelfrijdende auto’s honderdduizenden levens redden, verloren levens die we altijd negeren en dan praat ik  nog niet eens over al die honderdduizenden (miljoenen?) die door het autodom  in een rolstoel terechtkomen. Weg met de auto, ook de elektrische. Lees verder

Mens schuld aardopwarming volgens Amerikaans rapport

Amerikaans klimaatrapport onderschrijft rol mens

De omslag van het rapport (afb: NOAA)

Volgens een rapport waaraan dertien Amerikaanse instanties hebben meegewerkt, waaronder het Amerikaanse instituut voor atmosfeer- en oceaanonderzoek NOAA, zijn vooral de mensen schuld aan de klimaatverandering. Die heeft geleid tot de hoogste temperaturen in de geschiedenis van de menselijke ‘beschaving’. Volgens het rapport is er geen andere, redelijke, verklaring te bedenken. Sedert 1901 is de gemiddelde temperatuur in 2016 met bijna 1°C toegenomen (de Amerikanen blijven halsstarrig Fahrenheit gebruiken, sukkels). Dat moet Trump pijn doen (alhoewel, met zo’n dikke huid).  Lees verder

Het is bewezen: onsterfelijkheid is wiskundig onmogelijk

Joanna Masel bewijst dat onsterfelijkheid wiskundig onmogelijk is

Toegepaste wiskundige Joanna Masel (afb: UA)

Veroudering is een natuurlijk proces, maar wij mensen streven naar het eeuwige leven. Twee onderzoekers van de universiteit van Arizona denken dat die pogingen tot mislukken gedoemd zijn. Ze zouden wiskundig bewezen hebben dat het onmogelijk is om de veroudering in meercellige organismen te stoppen. Lees verder

Slimme steden van Google? Dom plan

Toronto

Toronto:…domme stad…

In het juninummer van Volume, een Engelstalig blad over ontwerpen en bouwkunst, stond een artikel over het Google-Urbanisme-project. Dat is bedacht en ontworpen door het Strelka-instituut in Moskou. Wat kort door de bocht moet dat een/één prototype worden voor de (allesbehalve) slimme, door cijfers gestuurde stad. Daarbij biedt Alphabet, het moederbedrijf van Google, zich aan als dienstverlener en uiteraard vliegen daarbij de digitale gegevens, onze digitale gegevens, over en weer, opdat Alphabet ons maar precies op maat gesneden diensten kan aanbieden (pal links voor U is een geweldige bruine kroeg, ik noem maar wat). De steden delen mee in de opbrengsten. In modern, krom Nederlands heet dat een win/win-situatie. Ik zeg het maar weer eens: dat zogenaamd slimme is knap stom…
Lees verder

Wetenschapsters stellen minder vragen dan mannelijke collega’s

Amy Hinsley biodiversiteit

Amy Hinsley van Oxford (afb: univ. van Oxford

Vrouwen zouden meer praten dan mannen, maar dat geldt kennelijk niet in de wetenschap, althans als het over het stellen van vragen gaat. Tot die conclusie zijn onderzoekers van de Engelse universiteiten van Oxford en Cambridge gekomen. Lees verder

“Ki Google scoort niet beter dan zesjarige”

Space X-baas Elon Musk: …voorzichtig met ki… (foto: AFP)

De conclusie van onderzoekers naar de prestaties van kunstmatige intelligentie doet me een beetje denken aan die van een oom van me toen hij in, ik dacht, 1964 the Beatles op tv had gezien: “Mijn zoon van zeven speelt beter gitaar.” Ki-systemen zouden niet bijster slim zijn. De computer mag dan jaren geleden de wereldkampioen schaken Gari Kasparov hebben verslagen en dit jaar de wereldkampioen Go Ke Jie maar de prestaties van ki-systemen zijn niet beter dan van een zesjarige, zo stellen de onderzoekers. Je zou zeggen: het begin van een glorieuze (?) triomftocht. Lees verder

Eerste wisent in 250 jaar in Duitsland meteen ‘abgeknallt’

Wisenten, de Europese bizonsVoor het eerst na 250 jaar heeft een wisent, de Europese bizon, zijn/haar neus in Duitsland laten zien. Het dier is meteen neergelegd, abgeknallt. Een gevaarlijk monster dat zo detoneert met die mooie snelwegen en voortrazende gemotoriseerde monsters wordt er kennelijk niet geveeld. Het Wereldnatuurfonds gaat de functionarissen in Oost-Duitsland aanklagen die verantwoordelijk zijn voor de dood van de wisent. Die hadden jagers de opdracht gegeven om de zeldzame wilde bizon dood te schieten. Lees verder

Olifanten proberen stropers te mijden

Wadende Afrikaanse olifantenAfrikaanse olifanten gebruiken de duisternis om zichzelf tegen stropers te beschermen, zo blijkt uit een nieuwe studie. Onderzoek in een wildreservaat in Kenia heeft aannemelijk gemaakt dat als er in een gebied veel gestroopt wordt de olifanten hun activiteiten verleggen naar de nacht. In plaats van te slapen, gaan zij eten en reizen. Toch slim, die dikhuiden. De olifanten werden gevolgd met behulp van gps-zender/ontvangers. Lees verder

Waarom de Russen zich zo schaapachtig laten muilkorven

Tsjenzoera: niet iedereen in Rusland pikt censuur

Tsjenzoera: niet iedereen in Rusland pikt censuur (afb: kasnarov.ru)

Russen zijn mensen als jij en ik. Ze drinken, naaien, maken (ander) plezier en hebben bovenal een eigen mening. Daar hebben ze sinds de tankscene van Boris Jeltsin flink mee kunnen oefenen. Gaandeweg pakt Poetin en zijn Kremlinbende die vrijheden weer af van de (echt wel) mondige Russen. Waarom laten die zich zo makkelijk muilkorven, vroegen onderzoekers in de VS (!) zich af (nog even voorbijgaand aan de vraag of dat wel zo is)? Ze denken een antwoord gevonden te hebben: de Russen doen braaf wat Poetin c.s. ze voorhoudt. Mijn (vervolg)vraag zou onmiddellijk zijn: Waarom dan toch? Die hebben de onderzoekers (zich) niet (echt) gesteld. Lees verder

Gaat de mensheid aan klimaatverandering ten onder?

Demonstranten klimaatconferentie Warschau

Demonstranten bij klimaatconferentie in Warschau met maskers van wereldleiders

Eenderde van de vijftig door Times Higher Education ondervraagde Nobelprijs-winnaars denkt dat de wereld, of althans de mensheid, aan klimaatveran-dering ten onder zal gaan. Een kwart denkt dat een kernoorlog het licht op aarde uit zal doen. Die vijftig is een kwart van alle nog levende Nobelprijswinnaars. De geleerden werd gevraagd welke gevaren het voortbestaan van de mensheid het meest bedreigen. Lees verder