Categorie archieven: mensen

Hawking ziet einde van de aarde niet als eind van mensheid

Geplaatst op door
Beantwoorden
Stephen Hawking

Stephen Hawking (foto: the Guardian)

De beroemdste invalide ter wereld, Stephen Hawking, blijft verbazen. Al verschillende malen heeft Hawking gewaarschuwd voor de gevaren van kunstmatige intelligentie en onlangs waarschuwde de sterrenkundige ons weer dat de kans op een vernietigende ramp voor de aarde toeneemt. Dat geeft niet, want we gaan hier toch weg (en elders in het heelal de boel versjteren, denk ik dan). Ik moet het nog zien. Miljarden mensen expediëren van de aarde naar waar? Is Hawking aan het malen? Hoe dan ook: zijn verhaal intrigeert. Hij is in wezen een optimist. De BBC zendt die lezing in twee delen uit: op 26 januari en op 2 februari.
Lees verder →

Ons huis is een beestenboel

Geplaatst op door
Beantwoorden
Mier in huis

In vrijwel alle huizen leven tientallen zo niet honderden diersoorten

Ons huis is een beestenboel. We hebben het niet in de gaten, maar we leven er samen met honderden andere dieren, zo hebben onderzoekers van de universiteit van Noord-Carolina uitgevogeld. Dan hebben het natuurlijk niet over honden of katten of zelfs cavia’s, maar over muggen, zilvervisjes, spinnen en wat er nog zo meer rondvliegt en -kruipt, kortom de geleedpotigen.  De onderzoekers kwamen tot zo’n 600 verschillende insecten, spinnen, mijten en ander gedierte, gemiddeld zo’n 100. Slechts vijf van de meer dan 550 door Matt Bertone c.s. onderzochte ruimtes was beestenvrij.
Lees verder →

Vrouwen met veel kinderen zouden minder snel verouderen

Geplaatst op door
Beantwoorden
Maya-moeders in Guatamala (?)

Dit zouden Maya-moeders uit Guatamala zijn (afb: columbusmagazine.nl)

Je zou denken dat moeders met veel kinderen eerder slijten, maar het lijkt er op dat het tegendeel het geval is. Onderzoekers van de Simon Fraser-universiteit in Canada stellen namelijk dat vrouwen met veel kinderen minder snel verouderen dan met weinig of geen. De veroudering werd gemeten aan de hand van de lengte van de telomeren (de uiteinden van chromosomen), die als maat wordt gezien voor die veroudering. Vijfenzeventig vrouwen werden daartoe ‘gevolgd’ en hun telomeerlengte werd in 2000 en 2013 gemeten (uit een speekseluitstrijk). Lees verder →

‘Geheugeneiwit’ zou ook helpen angsten te overwinnen

Geplaatst op door
Beantwoorden

DNMT3A2

Het ‘geheugeneiwit’ DNMT3A2 heeft invloed op de activiteit van genen (afb: KrauthammerLab/Yale)

Als het niveau van een eiwit aangeduid met de code DNMT3A2 wordt verhoogd dan verbeteren bepaalde hersenfuncties duidelijk, zo vonden onderzoekers van de universiteit van Heidelberg (D). Bij muizen (natuurlijk) werd het geheugen duidelijk beter. Tja, en dan hebben de onderzoekers verwachtingen met deze ontdekking mensen van angsten of traumatische herinneringen met dat ‘geheugeneiwit’ af te helpen, melden ze uit Heidelberg. Lees verder →

Vloeken is een uiting van ‘welsprekendheid’

Geplaatst op door
Beantwoorden
Vloeken is aangeleerd!

Inderdaad, maar praten ook

Vloeken is armoede, het einde van de argumenten, onmacht, vergiftigt de atmosfeer en ga zo nog maar even door. Daar zijn twee Amerikaanse vloekkundigen, Timothy Jay en zijn vrouw Kirstin Jay, het niet mee eens. Vloekers zouden volgens het duo zelfs welsprekender zijn en een grotere woordenschat hebben dan mensen die zich minder vaak van krachttermen bedienen. Ik heb zo mijn twijfels. Lees verder →

Het wondere leven van stercellen in de hersens

Geplaatst op door
Beantwoorden
Stercellen van mens en rat

Stercellen van ratten (links) en van de mens (foto: Ye Zhang en Steven Sloane)

Stercellen of astrocyten zijn hersencellen. Ze behoren tot de gliacellen, de ‘lijm’ in het hersenweefsel. Zonder die stercellen zou er niet veel terecht komen van dat belangrijke orgaan. Ze spelen een belangrijke rol bij het tot stand komen van de communicatie van de hersencellen, repareren beschadigd weefsel en spelen een rol in de bloed/hersenbarrière. Dat is allemaal duidelijk geworden uit onderzoek bij dieren (vooral muizen en ratten), maar hoeveel zegt dat over het functioneren van stercellen in menselijke hersens? Onderzoekers van, onder meer, de Stanford-universiteit in de VS zijn eens gaan kijken hoe dat zit en waren in staat moleculaire of genprofielen te schetsen van gezonde en van zieke hersens. Lees verder →

Een keer in de week seks is genoeg

Geplaatst op door
Beantwoorden

Sommige mensen lusten er wel pap van, anderen hebben lang niet altijd zin. Ik bedoel vrijen, krikken of een van die andere tientallen synoniemen voor die alom geliefde bezigheid. Aangenomen werd dat hoe meer seks stellen met elkaar hebben hun groter hun geluk, maar onderzoekers van, onder meer, de universiteit van Toronto (Can), denken dat een keer in de week genoeg is (“Het is vrijdag en dan mag ik weer.”?) voor het grote geluksgevoel. Van meer wordt je niet gelukkiger, denken ze. Lees verder →

Een robotslang als manusje-van-alles

Geplaatst op door
Beantwoorden


Deze video laat zien wat de robotslang kan © Tangible Media Group, MIT Media Lab, Vimeo

Bij het medialab van het MIT in Cambridge (VS) hebben onderzoekers bij wijze van vingeroefening een soort robotslang ontwikkeld die zich in vele gedaanten kan voordoen: als telefoon, als webhorloge, als bureaulamp of een usb-kabel. Lineform is de naam. Voorlopig is het nog maar spielerei. Lees verder →