Nederlands best belangrijke taal in de wereld

Wereldtaalkaart

Nederlands staat ergens onder Engels en Duits (op de kaart) (afb: MIT)

Engels is zonder twijfel het beste vervoermiddel om je boodschap over de wereld te verspreiden, zo hebben onderzoekers van het MIT in Cambridge, de Franse Aix-Marseille-universiteit en de Northeastern-universiteit in Boston bepaald in een onderzoek naar wereldwijde verspreiding van ideeën en informatie. Het Chinees is, ondanks dat het de meeste gesproken taal ter wereld is, veel minder geschikt. Het Nederlands valt niet te onderschatten. Het zou een hoge positie innemen in het wereldwijde discours vanwege, schrijft Science, meertaligheid van de Nederlanderssprekenden en hun driftige aanwezigheid op het wereldwijde web. Nederland bivakeert op de drie netwerkranglijsten tussen de zesde en achtste plaats. En Spaans is communicatetechnisch belangrijker dan Chinees, stellen de onderzoekers. Dat heeft er mee te maken dat relatief weinig mensen Chinees als tweede taal beheersen. Lees verder

Mannen zijn idioten

Mannen zijn gekHet is wetenschappelijk bewezen: mannen zijn idioten, tenminste al je het geslacht van de winnaars van de Darwin-prijs turft. Die schijnen daarvoor uitzonderlijke dingen te moeten doen, dus ik zou zeggen dat de mannen wel zijn uitgezocht. Daar tegenover staat dat veel meer mannen dan vrouwen bereid zijn die stupide dingen te doen. Lees verder

Computer maakt betere patiëntverslagen dan artsen

PatiëntenverslagAltijd leuk om te horen dat een computer iets beter doet dan de mens. Op het rekenvlak is dat al lang zo, maar als er wat intelligentie aan te pas moest komen, dan wonnen de mensen het meestal, maar dat beeld dreigt te gaan schuiven. Uit Amerikaans onderzoek zou zijn gebleken dat computers betere patiëntenverslagen maken dan artsen van vlees en bloed.
Lees verder

Medicijnpersberichten overdrijven vaker dan pers

Labmuis

In persberichten van onderzoeksinstituten wordt vaak net gedaan of dierproeven en proeven met mensen hetzelfde is.

Het is hier al vaker opgemerkt. Wees voorzichtig met persberichten, vooral als ze over medische onderwerpen gaan. En dat voorzicht is niet ten onrechte, zo blijkt uit onderzoek van de universiteit van Cardiff (Wales). Fabeltjes over geneesmiddelen en therapieën worden vaker door persberichten dan door journalisten de wereld ingestuurd.
Lees verder

Apen zijn rationeler dan mensen

Kapucijnaapjes

Kapucijnaapjes zijn ongevoelig voor het prijseffect. Hier wisselt een aapje een munt in waarvoor hij lekkers krijgt…

Mensen zijn snobs. Voor een goede wijn betaal je een goede prijs, denken ze. Goedkoop kan niet goed zijn. Onderzoekers van de universiteit van Yale (VS) rond Laurie Santos plaatsten aapjes in soortgelijke situaties. Die bleken, uiteraard, geen last te hebben van die prijsdwang. Dat, ondanks het feit dat de kapucijnaapjes de waarde van goederen had leren kennen. De onderzoekers wilden weten waar dat vreemde, irrationele gedrag van de mens vandaan komt. Waarschijnlijk het verhaal van de klok en de klepel. Lees verder

Stephen Hawking bezorgd over kunstmatige intelligentie

Stephen Hawking

Stephen Hawking (foto: the Guardian)

De Engelse astrofysicus Stephen Hawking maakt zich zorgen over kunstmatige intelligentie. Volgens Hawking kan ki de mens overvleugelen en daarmee het begin van het einde van de mens betekenen, zo zei hij tegen de Britse omroep BBC. Lees verder

Overheid Nl en B gedaagd wegens slap klimaatbeleid

Serge De Gheldere

Serge De Gheldere

Omdat ze vrezen dat België tegen 2020 niet vrijwillig 40% minder CO2 zal uitstoten dan in 1990, stelden elf bekende Vlamingen maandag de Vlaamse, Brusselse, Waalse en federale overheden in gebreke. Over één maand leiden ze een ‘klimaatzaak’ in. Ook in Nederland en in de Verenigde Staten lopem gelijkaardige initiatieven, zo werd maandagavond in de Gentse Vooruit aangekondigd. De Nederlandse klimaatzaak geeft de overheid tot 17 december de tijd te reageren. De rechtszaak staat in Nederland voor 17 april op de rol.  Lees verder

Tweetaligheid zou Alzheimer vertragen

TweetaligheidIn De Standaard stond een bericht dat actieve tweetaligheid de ziekte van Alzheimer zo’n vierenhalf jaar ‘opschort’. Dat onderzoek zou gedaan zijn bij twee Vlaamse ziekenhuizen, maar het dagblad geeft meer gegevens niet gratis weg. Op zoek naar tweetaligheid en Alzheimer kwam ik bij een artikel in Fok.nl terecht: Tweetaligheid lijkt Alzheimer te vertragen. Grappig is dat dat gaat over een onderzoek uit Canada onder maar liefst 211 Alzheimer-patiënten. Dat lijkt me erg weinig, trouwens. Dat onderzoek is echter al zo’n vier jaar geleden gepubliceerd in het blad Neurology. De Canadezen kwamen tot 4,3 jaar. Nogmaals ik vind het knap dat je op basis van dat vrij kleine aantal patiënten zo’n uitspraak kunt doen, omdat je ook andere oorzaken moet kunnen uitsluiten zoals aanleg voedingspatroon, bewegelijkheid en zo zijn er nog wel wat parameters die het ontstaan van Alzheimer kunnen beïnvloeden. De Vlaamse studie gebruikt nog minder proefpersonen dan de Canadese (134). Er wordt gekeken naar geslacht, opleiding, beroep en geestelijke staat (MMSE). Niet naar voedingspatroon, aanleg en bewegelijkheid. Grappig en, naar mijn mening, contra-indicatief, is dan weer wel dat mensen met een hogere opleiding verhoudingsgewijs eerder dementeren. Hoe valt dat te rijmen?. Hou me te goede: het kan allemaal best waar zijn, maar overtuigend vind ik het niet. Volgens mijn bescheiden mening kun je dit soort zaken alleen vaststellen bij een bevolkingsonderzoek, waarbij je alle of in ieder geval zo veel mogelijk invloedsfactoren meeneemt/uitsluit.

Bron: De Standaard

Klimaattechnieken vaak desastreus voor de mens

Weerkaatsing zonnestraling

Klimaattechnieken zijn vooral gericht op het weerkaatsen van de zonnestraling voor dat die het aardoppervlak bereikt.

Steeds maar weer duiken verhalen op om met behulp van technische ingrepen het klimaatprobleem aan te pakken. Nu heeft onderzoek van drie Engelse universiteiten (Bristol, Oxford en Leeds) via simulaties laten zien dat klimaattechniek grote soms desastreuze gevolgen voor miljarden aardbewoners kan hebben, zo meldt de BBC. De resultaten van de drie studies zijn vandaag bekendgemaakt op een congres van de Royal Society in Londen. Lees verder

Bankcultuur bevoordeelt gesjoemel

BankenZie je nou wel, het is nu ook wetenschappelijk bewezen, zal (bijna) iedereen zeggen: de cultuur bij banken bevordert oneerlijkheid. Tenminste dat is de uitkomst van een onderzoek van wetenschappers van de universiteit van Zürich (Zwit). Ze blijken oneerlijker dan mensen in andere bedrijfstakken of dan studenten, denken de Zwitserse onderzoekers te weten.
Lees verder