Het gebruik van hormonale voorbehoedsmiddelen als de pil beïnvloedt de appetijt van vrouwen voor mannen. Als de vrouwen eenmaal gestopt zijn met het slikken van de pil zou die eens zo leuke man wel eens heftig kunnen tegenvallen, zo lijkt uit Amerikaans onderzoek te komen.
Lees verder
Het klinkt paradoxaal wat Amerikaanse onderzoekers hebben gevonden: hoe welvarender een land hoe ongezonder en milieuschadelijker zijn voeding. Bewoners van welvarende landen voeden zich, volgens dit onderzoek, steeds meer met ‘lege’ calorieën van vet en suiker en met milieuverpestend vlees. Die ontwikkeling zou er toe kunnen leiden dat in 2050 de broeikasgasuitstoot die vastzit aan de voedselproductie, met 80% groeit. Gezond eten en een gezond klimaat zijn dus vrienden van elkaar. Lees verder
Soms lijkt Italië een heel vreemd land, zelfs als we die idioot Berlusconi wegdenken. In 2009 vond er in Italië in l’Aquila een aardbeving plaats, waar 309 doden vielen en veel schade viel te noteren. Italiaanse seismologen werden voor het gerecht gedaagd op beschuldiging van meervoudige doodslag. Huuh? Ja, was de redenering, als de seismologen op tijd hadden gewaarschuwd waren er minder of helemaal geen slachtoffers gevallen. De zes wetenschappers werden veroordeeld, maar zijn nu in hoger beroep vrijgesproken. De straf van een overheidsvertegenwoordiger is teruggebracht tot twee jaar. Lees verder
Chinezen leren sociaal (kijken af), westerlingen zoeken het liever zelf uit
Onderzoekers bepleiten proeven met het, mogelijk, levensverlengende sirolimus (rapamycine) bij honden als voorfase op klinische proeven met mensen.
Bij muizen schijnt het effect te hebben gehad. Die kregen rapamycine toegediend, dat normaal gesproken gebruikt wordt om afstotingsverschijnselen van donororganen tegen te gaan. Dat was in 2009. Nu roepen twee moleculair biologen op de proef te herhalen met honden alvorens een, uit de aard der zaak, langlopend onderzoek bij mensen te beginnen. In Nederland schijnt rapamycine bekend te zijn als sirolimus
Lees verder
De mikromossel van het Max Planck-instituut
Melanie Schultz ziet filespoken (foto: ANP)
Sedert we een beetje meer begrijpen hoe het ons leven in elkaar steekt, dringt zich, ten minste, een vraag op: wie voert de regie? Hersendeskundige Dick Swaab denkt dat we ons brein zijn. Je zou voor hetzelfde geld kunnen zeggen dat we onze genen zijn. Bestaat de vrije wil? Kunnen we verantwoordelijk gehouden worden voor onze daden, als je weet dat dat veel van ons doen en laten al bij de geboorte (of eigenlijk al bij de bevruchting) is vastgelegd? Als je steeds verder de diepte induikt in het ingewikkelde proces dat leven heet, dan kom je louter moleculen tegen, ingewikkelde moleculen, maar het zijn toch moleculen. Waar zit dan die vrije wil? Onderzoek van het Zweedse Karolinska-instituut onder een kleine 800 Finse bajesklanten zou hebben uitgewezen dat extreem gewelddadig gedrag in verband is te brengen met de activiteit van twee genen: een die codeert voor het eiwit MAO-A en een ander die codeert voor CDH13. Overigens betekent het niet dat mensen met dezelfde afwijkingen aan deze genen ook meteen gewelddadig zijn. Simpel wordt het nooit. Lees verder
Chocola blijkt allerlei prettige bijwerkingen te hebben. Nu weer beweren Amerikaanse onderzoekers dat bepaalde bestanddelen in cacao zouden kunnen helpen de aftakeling van de hersens te stoppen of zelfs om te keren. Oudere proefpersonen die drie maanden lang op een chocoladedieet hadden gestaan (een halve plak puur per dag), scoorden beter dan 30 jaar jongere proefpersonen.
Lees verder
Dat is een gluiperd, dat kun je zo zien! Mensen worden in tal van situaties beoordeeld op hun gezicht. Dat dat niet klopt is al langer duidelijk, maar de neiging iemand te beoordelen op zijn/haar gelaatstrekken is onuitroeibaar. Met dat ondeugdelijke instrument beoordelen we ook of onze politieke leiders zijn te vertrouwen of niet. Onderzoekers van de Amerikaanse Carnegie Mellon-universiteit gingen na hoe deze hebbelijkheid het sociale leven beïnvloed. Aanzienlijk, zo blijkt. Lees verder