Maken ‘kalmerende’ netwerken in hersens mens die soort apart?

Jongetje met hersensDe mens heeft zich altijd ver verheven boven de rest van de soorten gezien. Feit is dat de diersoort mens meer dan andere soorten heeft gecreëerd, zowel in positieve als negatieve zin. Onderzoekers vergeleken netwerken in de hersens van mensen, muizen en apen. Ze stuitten op een netwerk van remmende hersencellen dat tien keer sterker vernet was dan bij muizen. Wat dat precies doet is nog onbekend, maar zou die ‘rem’ de diersoort mens bijzonder (dus ook destructief) hebben gemaakt, maar hoe zit het dan met makaken? Lees verder

Voorbereidende besprekingen biodiversiteitscongres COP15 lijken mislukt

COP15-bijDe besprekingen op een voorbereidings-congres voor de COP15 in Montréal eind december over de biodiversiteit lijken mislukt. Er gaat een brandbrief van milieu- en natuurorganisaties naar de wereldleiders om eindelijk haast te maken met maatregelen de biodiversiteit op de wereld te redden. Landen lijken zich nog steeds weinig aan te trekken van de alarmfase die drie jaar geleden werd ingeluid. Hele ecosystemen zouden op instorten staan. Lees verder

Achteruitgang trekvogels wordt vooral veroorzaakt door de mens

Zomertortel

Zomertortel (afb: WikiMedia Commons)

Er woedt al jaren een heftige discussie over de vogeldoden die windenergie veroorzaakt (terwijl zelden wordt berekend hoeveel vogels overlijden door botsingen met auto’s of gebouwen), maar vogels krijgen ook op andere terreinen te maken met de verwoestende ‘vindingrijkheid’ en expansiedrift van de mens. Wereldwijd gaat het aantal trekvogels achteruit, doordat ze van de wijs gebracht worden door de veranderingen in het landschap die de mens onvermoeibaar realiseert in de vorm van wegen en bebouwingen maar ook doordat ze zich tegen objecten doodvliegen of worden neergeschoten, zo blijkt uit onderzoek van ook satellietgegevens boven Europa, Afrika en West-Azië. Lees verder

Schildpadden lijken geen/weinig last te hebben van veroudering

Verouderingssnelheid

Verouderingssnelheden vergeleken. De zwarte moerasschildpad zou zichzelf zelfs kunnen verjongen (als ik het plaatje juist interpreteer) of althans dat het stervensrisico afneemt met de leeftijd (afb: SDU)

Volgens evolutietheorieën gaan de vermogens van levende organismen met de jaren steeds verder achteruit en uiteindelijk laten die het leven. Toch lijkt het er op dat sommige soorten geen last hebben van die voortdurende achteruitgang zoals schildpadden, of althans veel minder erg dan de rest van de organismen. Onder gunstige omstandigheden stopt die veroudering zelfs. De zwarte moerasschildpad zou zelfs kunnen ‘verjongen’. Lees verder

“Je bent duur uit als je koffie drinkt voor je winkelt”

KoffieapparaatHet lijkt er op dat het niet verstandig is om koffie te drinken voor je gaat winkelen. Mensen die dat deden gaven aanzienlijk meer uit (50%) en kochten meer (30%) dan mensen die vooraf water of decaf dronken, constateerden onderzoekers van de universiteit van Zuid-Florida. Coffeïne moet de ‘schuldige’ zijn. Lees verder

Moeten dieren, de natuur of ki rechtspersonen kunnen worden?

RobotjournalistiekLaten we wel wezen: de mens heeft er een potje van gemaakt. Zouden niet alle aardbewoners, dus ook dieren, zeggenschap moeten krijgen over wat we met deze planeet aan moeten en misschien kunnen ook ki-systemen in dat systeem zeggenschap krijgen?, vraagt het Amerikaanse (web)blad Wired zich af. Lees verder

Waarom zijn economische besluiten van mensen zelden optimaal?

Economische beslissingen

Niet optimaal? (afb: Rensselaer-instituut)

Mensen denken dat ze rationele wezens zijn, maar dat valt knap tegen. Nu schijnt een onderzoekster een nieuwe theorie ontwikkeld te hebben die verklaart hoe het komt dat mensen bij economische beslissingen zelden het optimale bereiken, maar hooguit tot een gaat-welresultaat komen. Lees verder

Een bacterie die op Mars kan leven (?)

kombucha

Een fles paddenstoelenthee (afb: wijnspijs.nl)

Kombucha is een soort theedrank die goed voor de spijsvertering zou zijn. Die wordt bereid met bacteriën en schimmels in gesuikerde thee, zeg maar paddenstoelenthee. Daarin schijnen onderzoekers een bacterie ontdekt te hebben die op Mars zou kunnen overleven. Lees verder

Zelfbewusten zijn niet accurater dan twijfelaars

Loesje: TwijfelaarsJe hebt van die mensen die zonder een of andere vorm van twijfel zaken beweren terwijl anderen vaker twijfelen. Die zelfbewusten zouden niet vaker gelijk hebben dan de twijfelaars, zo zou zijn gebleken uit onderzoek van Wojtek Zajkowski, tegenwoordig bij RIKEN in Japan, en collega’s in Polen. Lees verder

Sociaal gedrag Syrische hamsters blijkt stuk ingewikkelder dan gedacht

Met behulp van de inmiddels welbekende ‘genschaar’ CRISPR/Cas9 blokkeerden onderzoeksters bij Syrische hamsters (goudhamsters) een neurochemische signaalroute van vasopressine (antidiuretisch hormoon), een stof die van grote invloed op het sociaal gedrag van de hamsters heeft, maar de diertjes gedroegen zich niet zoals de onderzoeksters dachten. Het sociaal gedrag van deze diertjes, die grotere overeenkomsten met mensen hebben dan muisjes, de ‘normale’ proefdieren, blijkt ingewikkelder in elkaar te zitten dan gedacht. Lees verder