Hond en bezorging belangrijke risicofactoren coronabesmetting

Hond uitlaten

Hondenbezitters zouden een grotere kans hebben dan niet-bezitters om het coronavirus op te doen (afb: univ. van Granada)

De coronacrisis is een les in veranderingskunde. Bij de klimaatcrisis weigeren we in actie te komen, maar het virus heeft de mensheid tot handelen gedwongen. Velen denken dat de mens een uitzonderlijk schepsel is omdat dat kan anticiperen op de toekomst, maar dat is maar flauwekul. De coronacrisis leert ons dat we wel degelijk ons leven snel drastisch kunnen veranderen, maar alleen als het gevaar nabij is. Het lijkt wel of de hele wetenschapswereld zich inmiddels en bloc op dat verdomde virus heeft gestort met opmerkelijke resultaten: het bezitten van een hond en huisbezorging van supermarktproducten blijken belangrijke risicofactoren, zo zou zijn gebleken uit onderzoek van de universiteit van Granada. Lees verder

Vetbolletjes in cel blijken eerste verdediging afweersysteem

antimicrobiële vetbolletjes in cellen

De vetbolletjes (groen) ‘vallen’ de bacteriën (blauw) aan door ze, waarschijnlijk, dodelijke eiwitten in te spuiten (afb: Science)

Oliedruppeltjes in onze cellen zouden volgens recent onderzoek de eerste verdedigingslinie van ons afweersysteem (en dat van andere zoogdieren) zijn tegen bacteriële maar ook virus- en parasietbesmettingen zijn. Lees verder

Gokken op groepsimmuniteit zou gevaarlijk zijn

SARS-CoV-2

Een van de eerste foto’s van het nieuwe (?) Coronavirus Sars-CoV-2 (afb: Niaid-RML)

Het zal niemand ontgaan zijn dat we het coronavirus maar niet in de greep krijgen. Onderwijl gaan er steeds meer stemmen op om alleen de kwetsbare groepen te beschermen en het virus zijn gang te laten gaan om zo snel mogelijk groepsimmuniteit te verwerven, waarbij de meeste mensen het virus aan kunnen. Volgens een tachtigtal internationale deskundigen zou dat een gevaarlijke strategie zijn, schrijven ze in een open brief. Lees verder

Helpt een virustherapie tegen kanker?

Borstkankeronderzoek

Borstkankeronderzoek

Het was allemaal begonnen bij Jack Hoopes, een radioloog die honden bestraalde die kanker hadden. Vaak kwam die kanker weer terug, tot hij delen van een bepaald mozaïekvirus voor planten (kousenband) ging gebruiken. Dan bleef de kanker weg. Het verhaal vertelt niet hoe Hoopes daar op gekomen is. Sedertdien zijn ook andere onderzoekers met het idee aan de slag gegaan. In 2015,  probeerden Nicole Steinmetz en Steve Fiering het mozaïekvirus uit op labmuisjes die kanker aangesmeerd hadden gekregen en het werkte wonderwel. Steinmetz: “Het was bijna te mooi om waar te zijn.”
Lees verder

Virus maakt gevaarlijk plantenschimmel ‘behulpzaam

Koolzaadbloemen

Koolzaad

In coronatijden hebben virussen een slechte naam, maar lang niet alle virussen zijn dodelijk en sommige hebben zelfs positieve bijwerkingen. Zo blijkt een beruchte plantenschimmel die het vooral voorzien heeft op koolzaad een zegen voor die plant geworden nadat de schimmel is besmet door een virus. Met die veranderde schimmel is het afweersysteem van de plant er zelfs op vooruitgegaan. Lees verder

Biosensor geeft aan hoe virus het ribosoom van een cel kaapt

Virussensor

Opname van een virussensor. De opname zou verschillende ’translaties’ weergeven in een cel (afb: CSU)

Een van de dingen die me hogelijk verbaasde rond dat hele coronagedoe is dat niet bekend was hoe dat virus zich verspreidde. Nou weet ik wel dat er misschien wel miljarden virussen zijn, maar al eerder in 2003 was er een uitbraak van een SARS-virus in China, familielid van het virus waar we nu mee te maken hebben (heb ik begrepen). Ik heb het niet heel precies bijgehouden, maar het lijkt nog steeds niet geheel duidelijk of het het nieuwe SARS-coronavirus ons ook via de lucht kan besmetten. Dan is een apparaatje dat aangeeft hoe een virus onze cellen aanvalt wel handig. Dat vertelt niet meteen of het coronavirus ook via de lucht kan besmetten, maar alle beetjes kennis helpen (toch?). Lees verder

Ook parasieten behoren tot de biodiversiteit

Twaalf punten voor parasieten

De twaalf punten van de onderzoekers (afb: Georgetownuniversiteit)

Als het over het belang van de behoud van de biodiversiteit gaat dan hebben we het meestal alleen over planten en dieren, maar niet over micro-organismen, laat staan ziekteverwekkers en parasieten. Onderzoekers betogen in het blad Biological Conservation dat die er zeker bij horen. Ze presenteren in hun artikel een lijst van twaalf punten om dat te bewerkstelligen. Lees verder

Een middeleeuwse zalfje voor oogkwalen blijkt antibioticum

Balds oogdruppels

Balds oogdruppels (afb: univ. van Warwick)

Het was bedoeld om honderden jaren geleden oogkwaaltjes te genezen. Basisingrediënten waren ui, knoflook, witte wijn en koeiengal. Nu blijkt dat middeleeuwse goedje geduchte antibiotische eigenschappen te hebben moesten onderzoeksters van de universiteit van Warwick (Eng) constateren. Ook resistente bacteriën leggen het loodje.
Lees verder

100 miljoen jaar oude micro-organismen ‘gereanimeerd’

Oud microscopisch leven

Er is nog leven diep in de oceaanbodem (afb: JAMSTEC)

Al tientallen jaren verzamelen onderzoekers oudere lagen van de zeebodem voor allerlei onderzoeksdoeleinden. Nu hebben wetenschappers micro-organismen uit die zeesedimenten ’tot leven gebracht’ die zo’n 100 miljoen jaar oud zouden zijn. Lees verder