Niet zo vreselijk lang geleden liet de organisatie die verantwoordelijk is voor de bouw van de kernfusieproef-reactor ITER weten dat het project voorspoedig loopt. Naar Science nu bekend maakt lag al in oktober een rapport bij de leiding van dat project, waarin melding gemaakt wordt van ernstige problemen met het grote bouwproject. Lees verder
Noten van een SCigen-artikel
Geen schoner vermaak dan leedvermaak. Aan de andere kant is het natuurlijk pijnlijk (weer) te moeten constateren dat een belangrijke pijler onder de wetenschap, namelijk het openbaar maken van onderzoeks-gegevens, zo wankel blijkt te zijn. Al eerder is gebleken dat diverse wetenschappelijk tijdschriften zonder al te veel problemen onzinartikelen opnamen. Nu kondigen uitgeverijen Springer en IEEE aan hun archieven van meer dan 120 onzinartikelen te schonen. Lees verder
Schubben van zebravisjes zijn prima geschikt om kandidaatstoffen voor medicijnen voor botziekten mee te identificeren, zo blijkt uit promotie-onderzoek van medisch bioloog Erik de Vrieze aan de Radboud-universiteit. Dat zou betekenen dat voor de ontwikkeling van die medicijnen minder proefdieren als muizen en ratten nodig zijn. De visjes schijnen er ook weinig last van te hebben. De schubben groeien gewoon weer aan.En bij het verwijderen van de schubben gaat de zebravis niet dood; de schubben groeien gewoon weer aan. Lees verder
Amerika dreigt zijn leidende positie op het gebied van biomedisch onderzoek kwijt te raken en misschien wel op het gebied van natuurwetenschappen over het geheel, sombert de Amerikaanse omroep ABC. Tussen 2007 en 2012, zo blijkt uit een artikel in het wetenschapsblad the New England Journal of Medicine, verhoogde Japan zijn onderzoeksbudget met 9 miljard dollar (ongeveer € 6,5 miljard), terwijl de VS die met 12 miljard (€ 8,5 miljard) verminderden. China sprong van 2 miljard dollar in 2007 naar 8,4 miljard in 2012. Het financiële aandeel van de VS daalde van 51,2 naar 45,4% (in cijfers: 131,3 miljard dollar naar 119,3 miljard oftewel van ruim € 100 miljard naar € 84 miljard). Japan steeg van 28,8 miljard (€ 20 mrd) naar 37,2 miljard dollar (€ 27 mrd). Lees verder
Jan Blokker (1927 – 2010), columnist Volkskrant.
De goede oude Jan Blokker, stukjesschrijver van de Vokskrant, kon zich er over opwinden: het met groot geraas intrappen van open deuren. Vooral sociale wetenschappers waren de voorwerpen van zijn scherpe spot. Even een stelling proberen: De beschikbaarheid van vuurwapens bevordert (zelf)moord. Ligt erg voor de hand, maar nu hebben onderzoekers van de universiteit van Californië rond Andrew Anglemyer dat verband ook daadwerkelijk aangetoond . Nu is het dus officieel. Dat zal in Amerika opzien baren, want in dat land geloven velen stevig in de veiligheid van (vuur)wapens. Overigens achten de onderzoekers het verband met zelfmoord duidelijker dan bij moord/doodslag. Lees verder
Het van origine Nederlandse bedrijf Elsevier is een grote op het gebied van wetenschappelijke bladen. Moedermaatschappij Reed Elsevier maakte vorig jaar een fikse winst van $ 1 miljard (zo’n € 0,75 miljard) waaraan Elsevier een substantieel deel bijdroeg (52%). Toch lijkt rupsje Nooitgenoeg nog niet tevreden. De uitgever jaagt achter wetenschappers aan die zonder te betalen kopieën van hun eigen artikelen verspreiden, schrijft de Amerikaanse krant the Washington Post. Huh?, denk je dan. Ja. Bij publicatie in Elsevierbladen staan auteurs hun auteursrechten vaak af en moeten ze betalen als ze extra kopieën (uiteraard ook elektronische) van hun eigen artikelen aan collega’s willen sturen. Opzouten, met die steeds maar duurder wordende betaalde bladen, zou je zeggen. Stap over op de open bladen zoals PLOS. Lees verder
Het Amerikaanse ministerie van landbouw heeft de befaamde Harvard-universiteit een boet van $ 24 000 (€ 18 000) opgelegd voor diermishandeling met de dood als gevolg. De medische afdeling is volgens het ministerie schuldig aan de dood van vier apen. In een geval uit februari 2011 overleed een aap ten gevolge van het te grote dosis narcose. Twee apen overleden door gebrek aan water en een werd gewurgd door een ketting die bij wijze van speeltuig in zijn kooi was opgehangen. Het ministerie kwam tot de maatregel na een langdurig onderzoek. Harvard heeft plannen het primatencentrum te sluiten.
Bron: New York Times
Nobelprijs-winnaar Randy Schekman is niet langer van plan de resultaten van zijn onderzoek nog te publiceren in de tijdschriften als Nature, Science en Cell. Bio-loog Schekman, die dit jaar samen met James Roth-man en Thomas Süd-hof de Nobelprijs voor Genees-kunde kreeg, vindt dat die tijdschriften het wetenschappelijk proces frustreren. De dwang om te publiceren in de ‘grote’ tijdschriften zet wetenschappers aan tot vals spelen en tot het doen van wetenschappelijk onderzoek dat goed ‘in de markt’ ligt, in plaats van belangrijk wetenschappelijk werk te doen. Het probleem wordt nog eens verergerd door de redacteuren, die geen actieve wetenschappers zijn, maar artikelen voortrekken waarvan ze hopen dat die veel aandacht trekken. Hij schrijft in de Britse krant The Guardian dat hij hoopt dat ook anderen in de wetenschappelijke wereld tot actie overgaan. “Net zo als Wall Street los moet komen van de bonuscultuur, moet de wetenschap de tirannie van de luxetijdschriften doorbreken.” Schekman is zelf redacteur van het open tijdschrift eLife. Lees verder
Het goed mis in de wetenschap. Onlangs constateerde de Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid (WRR) dat het Nederlandse onderwijs, inclusief het tertiaire, op de schop moet, willen we ons (rijke) plaatsje in de wereld behouden. Vandaag stookt Frank Miedema, decaan van het Utrechts Medisch Centrum (vroeger heette dat het Utrechts Academisch Ziekenhuis), het vuurtje nog eens verder op in een vraaggesprek in de Volkskrant: “Prikkels in de wetenschap zijn net zo pervers als bij de banken.”
Lees verder
Timothy Platts-Mills van de univ. van Noord-Carolina
Van bijna eenderde (29%) van de klinische proeven die in de VS zijn gehouden om medicijnen of therapieën te testen, worden nooit resultaten gepubliceerd. Dat gebeurt vooral met klinische proeven van bedrijven, zo heeft een analyse door onderzoekers van de universiteit van Noord-Carolina van 585 grote onderzoeken die zijn aangemeld op de Amerikaanse webstek ClinicalTrials.gov duidelijk gemaakt. Van het grootste deel daarvan (78%) zijn zelfs geen gegevens te vinden op de stek. “Het betekent”, zegt onderzoeker Christopher Jones, ” dat bijna 300 000 mensen voor niets zijn blootgesteld door deelname aan klinische proeven.” Lees verder