Van de eerste tien plaatsen op de universiteitsranglijst van het Britse blad Times staan acht Amerikaanse instellingen, met de Stanford-universiteit op een. Het Technion-instituut in Israel en het Duitse Max Planckgesellschaft zijn de twee vreemde eenden in de top tien op respectievelijk de achtste en de tiende plaats. De VS waren deze eeuw goed voor bijna de helft van de Nobelprijzen (71 van de 146; gewogen score). Engeland is tweede met 12 prijzen.
Bron: Times
De uitgever van het wetenschappelijk tijdschrift Cell heeft een nieuw tijdschrift opgezet, Trends in cancer en opent het eerste nummer met een opsomming van de volgens de redactie acht belangrijkste vragen rond kanker. Lees verder
Brian Nosek, leider reproduceerbaarheidsproject psychologie
De wetenschap staat of valt met reproduceerbaarheid. Is het experiment te herhalen en zijn dan de uitkomsten nog steeds dezelfde? Bij opzienbarende vindingen, zoals de koude kernfusie, zijn veel onderzoekers bereid die proeven te herhalen, maar meestal wordt die ‘reproductie’ als een vervelend karwei beschouwd: het is nodig en nuttig, maar ik ga liever op eigen kracht en vindingrijkheid voorwaarts. Zodoende blijven veel onderzoeksresultaten ongetoetst en, dat is het lullige, ook geciteerd worden. Een groep psychologen heeft deze saaie koe nu eens bij de hoorns gevat en heeft geprobeerd 100 recente onderzoeken te herhalen. Wat bleek: in minder dan de helft van de herhaalde onderzoeken konden ze de oorspronkelijke resultaten reproduceren. Lees verder
Overheden geven vaak hoog op van bevolkingsonderzoek en de preventieve werking die daarvan zou uitgaan, maar, niet voor het eerst, hebben onderzoekers daar vraagtekens bij gezet op basis van een (her)analyse van Zweeds bevolkingsonderzoek. De resultaten van bevolkingsonderzoek naar borstkanker zouden ernstig worden overschat, aldus de conclusie van de onderzoekers. Lees verder
De Russische particuliere stichting Dynastie, die, onder meer, beurzen voor wetenschappers verstrekt, houdt er mee op. De stichting werd aangemerkt als buitenlands agent omdat het geld uit het buitenland zou hebben aangenomen. Daardoor zou het verstrekken van subsidies aan door de staat betaalde bibliotheken, scholen en universiteiten onmogelijk zijn geworden. De Russische wet eist dat niet-gouvernementele organisaties die geld uit het buitenland ontvangen aangemerkt worden als buitenlandse agenten. Het ministerie van justitie gaf Dynastie dat predicaat, omdat de stichting geld betrekt van buitenlandse bankrekeningen. Het fonds besteedde jaarlijks zo’n € 7,5 miljoen euro.
Bron: ABC News
Jaarlijks zou er in de VS 28 miljard dollar (zo’n € 24 miljard) worden verspild aan niet reproduceerbaar biomedisch onderzoek. “We wijzen op de kosten”, zegt de hoofdauteur Leonard Freedman van het artikel in PLOS Biology over de inventarisering. “We willen ook de discussie over oplossingen op gang brengen.” Niet iedereen neemt de schatting voor reëel. Lees verder
Een onderzoek dat zou hebben aangetoond, is uit de duim gezogen; niet helemaal, maar wel grotendeels. Duimzuiger was wetenschapsjournalist John Bohannon. Bohannon wilde het hoge flauwekulgehalte bij dieetonderzoek aan de kaak stellen. De studie verscheen eerder dit jaar in het open tijdschrift International Archives of Medicine. De journalist stelde eerder de kwaliteit van de beoordeling van artikelen in open tijdschriften ter dicussie. Toch pakten tal van bladen en kranten breed uit met het resultaat van het ‘onderzoek’: je zou sneller afvallen als je je laag koolhydraatdieet zou aanvullen met cacaorijke chocola. Lees verder
De schone slaapster van Edward Burne-Jones
Doornroosje is de prinses die zich prikte aan een spintol en in een langdurige slaap viel, tot ze wakker gekust werd door een koningszoon. Na 100 jaar. Zo lang hoeven de Doornroosjes in de wetenschap meestal niet te wachten. We hebben het dan over wetenschappelijke artikelen die bij hun verschijnen nauwelijks enige aandacht krijgen. Het belang er van wordt pas (veel) later ingezien. Onderzoekers van de universiteit van Indiana bekeken dat fenomeen en kwamen tot de conclusie dat sommige onderzoeken (-ers) hun tijd (ver) vooruit zijn en dat Doornroosjes helemaal niet zo zeldzaam zijn als tot nu toe gedacht werd. Lees verder
Haruko Obokata was met haar STAP-cellen vorig jaar even een wereldster
Op 28 februari 1998 werd in het eerbiedwaardige blad the Lancet een artikel gepubliceerd, waarin een verband werd gemaakt tussen gedragsstoornissen en inentingen tegen kinderziektes als mazelen, rode hond en de bof. De kinderen zouden daardoor autistisch zijn geworden. Het ging slechts om twaalf kinderen en het artikel moest worden teruggenomen. Dit artikel van (hoofd)auteur Andrew Wakefield zou er de oorzaak van zijn geweest dat nogal wat mensen gekant zijn tegen inentingen, een weerzin die nu in Amerika weer de kop op steekt. Wakefield bleek het mis te hebben. Gelukkig maar, beweert het Amerikaanse (web)blad Wired, want de mogelijkheid dat wetenschappers het fout hebben toont de deugdelijkheid en betrouwbaarheid van het bouwwerk dat wetenschap heet. Dat is gebaseerd op een proces van reproductie en falsificatie met een groeiende kennis als resultaat. Lees verder
Niet iedereen met amyloide plaques en tau-knopen (foto) wordt ook dement
Er zou een nijpend gebrek aan geld zijn voor het onderzoek op het gebied van de ziekte van Alzheimer. Dat stellen Christine Van Broeckhoven en Bart De Strooper in De Morgen. Ze roepen de overheid op om eindelijk te investeren in de ziekte van de toekomst. “Wil je Alzheimer genezen, dan moet je er onderzoek naar doen.” Lees verder