Overgewicht zou effect hebben op het epigenoom, zo zou zijn gebleken uit een onderzoek onder aanvoering van het Duitse Helmholtzcentrum in München. Het epigenoom is het patroon van actieve en niet actieve genen op het DNA. De onderzoekers zouden op minstens tweehonderd plaatsen op het genoom een veranderde genactiviteit hebben waargenomen bij mensen met overgewicht. Lees verder
Stephen Hawking (afb: WikiMedia Commons)
Het is natuurlijk al vaker gezegd en voorspeld: de mensheid gaat aan haar eigen schepsels ten onder. De waterstofbom leende zich daar natuurlijk het beste voor, maar ook de door mensen veroorzaakte milieurampen waren goede kandidaten om een eind te maken aan de wereld/mensheid. De nieuwste door de mens veroorzaakte ramp is de aardopwarming. Hoe dat zal aflopen is nog niet te voorspellen, maar het gebrek aan daadkracht bij de wereldleiders is niet erg bemoedigend. Er zijn ook andere kapers op de kust, om maar eens een in dit verband rare beeldspraak te gebruiken: kunstmatige intelligentie en genoombewerking. De befaamde Britse Stephen Hawking heeft al vaker voor de gevaren van ki gewaarschuwd, maar vlak het vermogen genetisch materiaal te bewerken niet uit. In de Britse krant the Guardian stelt Engels/Japanse schrijver Kazuo Ishiguro dat de genoombewerking onze menselijke waarden zou kunnen aantasten. Lees verder
De Calvincyclus is een van de (nu) zeven cycli om kooldioxide en water om te zetten in biomoleculen (afb: 10voorbiologie.nl)
Ik gooi ze maar even op een hoop, deze twee ontwikkelingen, want in beide gevallen gaat het om het vastleggen van meer CO2. Het ene onderzoek gaat om een kunstmatig fotosynthese-systeem, dat ontwikkeld is door Thomas Schwander van het Max Planck-instituut in Marburg (D). Het zou vijf keer effectiever zijn dan het natuurlijke proces. Het andere onderzoek gaat om het oppoken van de fotosynthese van een tabaksplant met 20% door onderzoekers uit Amerika. Daardoor wordt meer CO2 omgezet in voor de plant (en mens) nuttige stoffen. De tabaksplant is als ‘proefkonijn’ gekozen omdat daar makkelijk mee te werken zou zijn, niet om zijn voedingswaarde. Of die twee processen veel kunnen doen aan het terugdringen van de kooldioxideconcentratie in de atmosfeer, blijft nog wel de vraag (maar alle beetjes helpen). Lees verder
Muurvoer, vette happen, we vreten het, ook al weten we dat die troep slecht voor ons is. Wie dan leeft wie dan zorgt, denken velen. Over denken gesproken: wetenschappers van de technische hogeschool in Zürich (ETHZ, Zwi) denken bewijs te hebben dan vetrijk eten slecht is voor de hersenontwikkeling. Dan gaat het vooral over de jeugd en jongvolwassenen. Lees verder
Kalkpillen
Kalk in de vorm van supplementen (pillen) zouden slecht kunnen zijn voor je hart en aderen. Calciumrijk voedsel daarentegen zou gunstig uitwerken, zo concluderen onderzoekers van de Amerikaanse John Hopkins-universiteit op basis van gegevens van 2700 mensen die tien jaar medisch gevolgd zijn. De onderzoekers zeggen er wel bij dat ze een verband hebben gevonden tussen het gebruik van kalkpillen en aderverkalking, maar dat ze geen oorzaak en gevolg hebben bewezen. Ze maken zich wel zorgen over het veelvuldige gebruik van supplementen. Bijn de helft van de Amerikanen slikken die. Lees verder
Of je dement (kinds) wordt zou voor eenderde afhangen van je genen. Gewicht, beweging en de hartconditie zouden voor nog eens 20% risicofactoren voor dementie zijn. De rest (zo’n 50%) is onbekend. Onze omgeving speelt een rol, maar hoe? Tom Russ van de universiteit van Edeinburgh (Schotland) met medeonderzoekers onderzochten zestig onderzoeken en vonden dat luchtvervuiling een rol speelt. Ook gebrek aan vitamine D zou een duidelijke risicofactor zijn. Lees verder
De Australiërs schijnen ’s werelds grootste ecologische voetafdruk te hebben (afb: uit rapport)
Gisteren was het ‘uitputtingsdag’ voor de aarde. Van nu tot het eind van het jaar leven we op krediet. Elk jaar berekenen het Global Footprint Network en het Wereldnatuurfonds de dag waarop de mensheid de aardse aanwas heeft opgebruikt. Dit jaar is dat 8 augustus. Vanaf gister teren we de rest van het jaar in en ‘lenen’ we van toekomstige generaties. Ons jaarverbruik is wereldwijd 1,64 maal de biologische productie van de aarde in een jaar.
Lees verder
Een Diploptera punctata (?), een kakkerlak
De Diploptera punctata is een kakkerlakje met wat rare eigenschappen. Het insect brengt zijn kleintjes levend ter wereld en die worden door de moeder gevoed met een uitscheiding (‘melk’), die volgens Indiase onderzoekers (?) supervoeding is, rijk aan eiwitten. De kleine kakkerlakjes groeien dan ook met een verbazingwekkende snelheid in vergelijking met hun soortgenoten. Lees verder
De diversiteit van onze darmflora is de laatste 150 jaar sterk verarmd
De mens is een vernietigende diersoort. Heel wat dieren dreigen het loodje te leggen door toedoen van deze apensoort. Daarbij gaat het niet alleen om olifanten, witte neushoorns of giraffen, maar ook om micro-organismen. Het zou wel eens kunnen zijn dat veel gezondheidsproblemen die we in het tijdperk van de mens (het antropoceen) ervaren, te maken hebben met de verdwijning van veel micro-organismen en de daarmee samenhangende verarming van onze darmflora, vertelde Michael Gillings van de Australische Macquairie-universiteit op een bijeenkomst van de Amerikaanse vereniging voor microbiologie afgelopen zondag in Boston. Lees verder
ldl-cholesterol vervoert allerlei stoffen door het lichaam
De Schot Malcolm Kendrick is, zegt hij zelf, een skepticus. Samen met de Zweedse onderzoeker Ralf Sundberg heeft hij de gegevens geanalyseerd van negentien zogeheten cohortstudies, waarbij ze keken naar de relatie tussen ldl-cholesterol (het ‘slechte’ cholesterol) als risicofactor voor het overlijden aan hart- en vaataandoeningen. Het ging alles bij elkaar om de gegevens van 70 000 mensen. Zij kwamen tot de conclusie dat hoge ldl-cholesterolspiegels geen relatie hadden met sterftecijfers als gevolg van hart- en vaatziektes. Sterker nog: mensen met een hoge ldl-spiegel zouden langer leven dan met lage concentraties van het ‘slechte’ cholesterol in het bloed. Die conclusies worden niet meteen door de gezondheidswereld overgenomen. Lees verder