Categorie archieven: wetenschap

Te veel kwantumopties om de werkelijkheid te verklaren

Geplaatst op door
Beantwoorden
De vreemdheid van kwantummechanica

Kwantummechanica blijft ook voor kwantummechanici een mysterie (afb: New Scientist)

Het wordt tijd om al onze kwantumkaarten op tafel te leggen, vond een aantal natuurkundigen en vorige maand vond er in Wenen een bijeenkomst plaats. Ze presenteerden een serie ideeën en plannen voor toekomstige experimenten die een verklaring kunnen geven voor de vreemdheid van de kwantumtheorie zouden kunnen verklaren. Het leek een presentatie of botsing van al of niet wilde ideeën te zijn, maar wie weet komt daar ooit nog iets werkbaars uit. Het is wetenschap, weet je? Lees verder →

Amerika is een achterlijk land

Geplaatst op door
1
Achterlijk eenheden bij rubberhart

Plaatje bij een verhaal over een rubberhart van de Amerikaanse Cornell-universiteit

Amerika, dan heb ik het over de Verenigde Staten van, is een achterlijk land. Ondanks dat Amerika heeft onderschreven de internationale SI-eenheden te gebruiken, volharden de Amerikanen in hun achterlijke, middeleeuwse eenheden van mijlen, duimen en gallons. Van mij mogen die Amerikanen hun mijlen houden (Geen dank), maar dat zelfs in de wetenschap bezopen eenheden worden gebruikt als pound per square inch (psi) en graden Fahrenheit is toch wel zorgelijk. Ik heb me laten wijsmaken dat een ramp met het Amerikaanse ruimteveer te wijten is geweest aan de botsing der eenheden (SI/ISO tegenover middeleeuwse). Of dat waar is kon ik zo gauw niet achterhalen, maar er zijn wel satellieten door naar de gallemiezen gegaan. Het vervelende is dat Amerika een machtig land is. Tegenwoordig wordt hier in Europa ook weer steeds vaker met inches gewerkt. Ooit deed het ministerie van economische zaken de ons en het pond in de ban als niet SI-eenheden. Afmetingen van schermen van computers en telefoons worden vrijwel altijd in inches opgegeven. Dat is illegaal (en ergerlijk). Het is maar dat je dat weet.

“Tweederde Europeanen geen vertrouwen in wetenschapsters”

Geplaatst op door
Beantwoorden

Chinese (?) wetenschapster met microscoopHet is natuurlijk erg arrogant als je een paar duizend Europea-nen ondervraagt om op basis van hun antwoorden te zeggen dat de Europeanen dit vinden dit of dat denken, maar dat is natuurlijk meer vertoond. Maurice de Hond heeft daar zijn beroep van gemaakt. Nu heeft een ondervraging van 5000 mensen in opdracht van de Franse parfumstichting l’Oréal Foundation  opgeleverd dat tweederde van die 5000 denkt dat vrouwen niet de capaciteiten hebben om goede wetenschap te bedrijven. Daar moeten dus ook vrouwen bij zitten. Lees verder →

Particulier wetenschapsfonds Rusland kap er mee

Geplaatst op door
Beantwoorden

De Russische particuliere stichting Dynastie, die, onder meer, beurzen voor wetenschappers verstrekt, houdt er mee op. De stichting werd aangemerkt als buitenlands agent omdat het geld uit het buitenland zou hebben aangenomen. Daardoor zou het verstrekken van subsidies aan door de staat betaalde bibliotheken, scholen en universiteiten onmogelijk zijn geworden. De Russische wet eist dat niet-gouvernementele organisaties die geld uit het buitenland ontvangen aangemerkt worden als buitenlandse agenten. Het ministerie van justitie gaf Dynastie dat predicaat, omdat de stichting geld betrekt van buitenlandse bankrekeningen. Het fonds besteedde jaarlijks zo’n € 7,5 miljoen euro.

Bron: ABC News

‘Gezond’ chocoladieet blijkt nep

Geplaatst op door
Beantwoorden

ChocolaEen onderzoek dat zou hebben aangetoond, is uit de duim gezogen; niet helemaal, maar wel grotendeels. Duimzuiger was wetenschapsjournalist John Bohannon. Bohannon wilde het hoge flauwekulgehalte bij dieetonderzoek aan de kaak stellen. De studie verscheen eerder dit jaar in het open tijdschrift International Archives of Medicine. De journalist stelde eerder de kwaliteit van de beoordeling van artikelen in open tijdschriften ter dicussie. Toch pakten tal van bladen en kranten breed uit met het resultaat van het ‘onderzoek’: je zou sneller afvallen als je je laag koolhydraatdieet zou aanvullen met cacaorijke chocola. Lees verder →

Wetenschap telt vele Doornroosjes

Geplaatst op door
Beantwoorden
Doornroosje van Edward Burne-Jones

De schone slaapster van Edward Burne-Jones

Doornroosje is de prinses die zich prikte aan een spintol en in een langdurige slaap viel, tot ze wakker gekust werd door een koningszoon. Na 100 jaar. Zo lang hoeven de Doornroosjes in de wetenschap meestal niet te wachten. We hebben het dan over wetenschappelijke artikelen die bij hun verschijnen nauwelijks enige aandacht krijgen. Het belang er van wordt pas (veel) later ingezien. Onderzoekers van de universiteit van Indiana bekeken dat fenomeen en kwamen tot de conclusie dat sommige onderzoeken (-ers) hun tijd (ver) vooruit zijn en dat Doornroosjes helemaal niet zo zeldzaam zijn als tot nu toe gedacht werd. Lees verder →

BioMed Central trekt 43 artikelen terug

Geplaatst op door
Beantwoorden

Reageerbuisje in de handHet rommelt al een tijdje in de wereld van de wetenschappelijke tijdschriften. Om te voorkomen dat er prutswerk of regelrechte fraude in die tijdschriften wordt gepubliceerd, lezen vakgenoten de artikelen voor publicatie. Toch gaat het met enige regelmaat mis. Nu heeft uitgever BioMed Central weer aangekondigd dat 43 artikelen worden teruggetrokken omdat ze op een of andere manier niet deugen. De beoordelaars blijken beïnvloedbaar, maar dat zal niet verbazen (toch?): het zijn mensen.
Lees verder →

“Wetenschappers hebben het gelukkig vaak mis”

Geplaatst op door
Beantwoorden
Haruko Obokata van het RIKEN-instituut

Haruko Obokata was met haar STAP-cellen vorig jaar even een wereldster

Op 28 februari 1998 werd in het eerbiedwaardige blad the Lancet een artikel gepubliceerd, waarin een verband werd gemaakt tussen gedragsstoornissen en inentingen tegen kinderziektes als mazelen, rode hond en de bof. De kinderen zouden daardoor autistisch zijn geworden. Het ging slechts om twaalf kinderen en het artikel moest worden teruggenomen. Dit artikel van (hoofd)auteur Andrew Wakefield zou er de oorzaak van zijn geweest dat nogal wat mensen gekant zijn tegen inentingen, een weerzin die nu in Amerika weer de kop op steekt. Wakefield bleek het mis te hebben. Gelukkig maar, beweert het Amerikaanse (web)blad Wired, want de mogelijkheid dat wetenschappers het fout hebben toont de deugdelijkheid en betrouwbaarheid van het bouwwerk dat wetenschap heet. Dat is gebaseerd op een proces van reproductie en falsificatie met een groeiende kennis als resultaat. Lees verder →

Een ei ontkoken

Geplaatst op door
Beantwoorden
Eiwitontwarder

De eiwitontwarder van Colin Raston

Een ei ontkoken, zodat het zich weer omvormt tot de keurige gevouwen eiwitten? Het schijnt te kunnen. Is dat dan ook weer dik vloeibaar als het oorspronkelijke ongekookte ei? Wie zal het zeggen. De onderzoekers van het procédé van de universiteit van Californië in Irvine hebben nog niet een heel ei ontkookt. De truc is een rotatieproces waarmee de eiwitten ontward worden, zoals in een gekookt ei, in de hoop dat ze weer tot hun oorspronkelijke vouwing zullen terugkeren. Dat rotatieproces werd in 2013 gepresenteerd door de Australiër Colin Raston, die daarbij aan andere chemische toepassingen dacht. Raston was ook betrokken bij dit onderzoek. Het proces, in feite een scheve centrifuge, zou goede diensten kunnen bewijzen bij het ontwarren van eiwitten die genetische veranderde micro-organismen vaak produceren, maar ook de term ‘kanker’ valt weer. Lees verder →

Computer kiest beter ‘belangrijke films’ dan recensenten

Geplaatst op door
Beantwoorden
Wizard of Oz

Belangrijke film?

Iedereen heeft dat wel eens. Ach, zo’n recensie is ook maar de mening van een enkeling. Kijk naar de recensies van de Gooise Vrouwen 2 en naar het recordbezoek voor deze film. Daarmee is niet gezegd dat Gooise Vrouwen een belangrijke film is, maar wel dat het publiek die film aanzienlijk beter waardeert dan de beroepscritici. Onderzoekers van de Amerikaanse Northwestern-universiteit wrijven nog meer zout in de wonden van die recensenten: een computerprogramma weet beter de ‘belangrijke films’ te vinden dan de recensenten, zo vonden ze. ‘Belangrijke films’ waren in hun optie films die belangrijk werden gevonden door filmmakers. “Recensenten zijn nogal eens te zelfverzekerd bij het aanwijzen van belangrijk werk. Ze zijn bevooroordeeld”, zegt onderzoeker Luis Amaral. “Onze onderzoeksopzet is zo objectief als het maar zijn kan”, voegt hij daar overmoedig aan toe. Hij wil die methode ook toepassing bij de beoordeling van het belang van wetenschappelijke artikelen, schilderijen en muziek. Lees verder →