Categorie archieven: Zonder rubriek

Google koopt ki-bedrijf DeepMind

Geplaatst op door
Beantwoorden

De internetreus Google is op strooptocht. Na net voor $ 3,2 miljard een bedrijf voor thermostaten te hebben gekocht, telt het bedrijf nu, naar verluidt, een half miljard dollar (zo’n € 350 miljoen) neer voor DeepMind, een starter die zich bezighoudt met kunstmatige intelligentie (ki). Het bedrijf werd in 2012 opgericht door Demis Hassabis, Shane Legg en Mustafa Suleyma. In 2012 heeft Google Ray Kurzweil in dienst genomen, een vooraanstaand uitvinder op het gebied van min of meer ‘slimme’ toepassingen.
Al langer houdt Google zich bezig met ki. Dat ligt natuurlijk voor de hand, omdat het bedrijf meer wil kunnen halen uit de gigantische datastroom die het verwerkt. Zo wordt Google Now in ‘het pak’ gestoken, een soort persoonlijke webassistent, die je, bijvoorbeeld, wijst op afspraken. Er zou ook een ethische raad worden opgericht, die er op moet toezien dat de technologie van DeepMind niet misbruikt wordt.

Bronnen: Der Spiegel, Le Monde

In groene thee maakt EGCG het verschil

Geplaatst op door
Beantwoorden

Groene thee (matcha)Aan groene (ongefermenteerde) thee worden allerlei positieve eigenschappen voor de gezondheid toegeschreven. Je geheugen zou verbeteren  bij regelmatige consumptie van een bakkie en het risico op hart- en bloedvatziekten en sommige typen kanker zou verminderen. Groene thee zou zelfs beschermen tegen HIV en de ziekte van Alzheimer. Kortom een gezond goedje, al moet dat ook niet overdreven worden, want voor sommige effecten moet je dagelijks liters groene thee drinken en jaren geleden werd gesteld dat groene thee ook hielp tegen reumatische aandoeningen, maar dat werd later weer tegengesproken. Hoe het ook zij, onderzoekers van een univeristair medisch centrum in het Duitse Sleeswijk-Holstein hebben uitgeplozen dat al die gezonde eigenschappen bijna alle zijn toe te schrijven aan een groepje chemische verbindingen die in groene thee voorkomen: de fenolachtige catechines en daarvan vooral van epigallocatechine-3-gallaat (EGCG). Lees verder →

Nobelprijswinnaar boycot toptijdschriften

Geplaatst op door
Beantwoorden

Randy SchekmanNobelprijs-winnaar Randy Schekman is niet langer van plan de resultaten van zijn onderzoek nog te publiceren in de tijdschriften als Nature, Science en Cell. Bio-loog Schekman, die dit jaar samen met James Roth-man en Thomas Süd-hof de Nobelprijs voor Genees-kunde kreeg, vindt dat die tijdschriften het wetenschappelijk proces frustreren. De dwang om te publiceren in de ‘grote’ tijdschriften zet wetenschappers aan tot vals spelen en tot het doen van wetenschappelijk onderzoek dat goed ‘in de markt’ ligt, in plaats van belangrijk wetenschappelijk werk te doen. Het probleem wordt nog eens verergerd door de redacteuren, die geen actieve wetenschappers zijn, maar artikelen voortrekken waarvan ze hopen dat die veel aandacht trekken. Hij schrijft in de Britse krant The Guardian dat hij hoopt dat ook anderen in de wetenschappelijke wereld tot actie overgaan. “Net zo als Wall Street los moet komen van de bonuscultuur, moet de wetenschap de tirannie van de luxetijdschriften doorbreken.” Schekman is zelf redacteur van het open tijdschrift eLife. Lees verder →

Zuid-Afrikaanse bidsprinkhaan moordt Nieuw-Zeelandse soort uit

Geplaatst op door
Beantwoorden
Zuid-Afrikaanse bidsprinkhaan

Zuid-Afrikaanse bidsprinkhaan (Miomantis caffra)

Bidsprink-hanenvrouwtjes gaan nogal ruw met hun mannetjes om. Of ruw, moorddadig is een beter woord. Ze vreten ze op als ze de kans krijgen en niet in overdrachtelijke zin. Er zijn overigens uitzonderingen, waarbij de mannetjes niets van hun vaak veel grotere minnaressen hebben te vrezen. Dat doet een Afrikaanse bidsprinkhaanvrouwtje dat naar Nieuw-Zeeland is geëmigreerd weer wel, de mannetjes opeten. Dan gaat het niet eens om de eigen soort, maar om de inlandse bidsprinkhaan. Die paart met de vreemde dame en wordt als dank opgevroten, zonder dat de paring voor nageslacht zorgt, zo hebben Nieuw-Zeelandse wetenschappers uitgevogeld. Ook dat nog. Lees verder →

Mannen gebruiken meer zuurstof dus hebben een grotere neus

Geplaatst op door
Beantwoorden

Mannenneuzen

Mannenneuzen zijn groter dan die van vrouwen

Over het algemeen hebben mannen een grotere neus dan vrouwen. Het waarom daarvan schijnt onderwerp van wetenschappelijk onderzoek te zijn geweest (je moet toch wat) en dan zijn er weer mensen zoals ik die daar over schrijven. Het komt, maar dat weet je al uit de kop, doordat mannen meer zuurstof nodig hebben voor hun, in vergelijking met vrouwen, grotere spiermassa.
Lees verder →

HI-virus geeft zijn dekking bloot

Geplaatst op door
Beantwoorden
Wit bloedlichaampje met HI-virussen

Deel van een wit bloedlichaampje met HI-virussen (blauw). Het virus slaagt er in zich onzichtbaar te maken voor het afweersysteem

Het humaan immunodeficiëntievirus, kortweg HIV, is ‘onzichtbaar’ voor het afweersysteem.
Onderzoekers van het University College zouden er in geslaagd zijn die ‘dekmantel’ van het HI-virus weg te trekken. Die dekmantel bestaat uit bepaalde moleculen die er voor zorgen dat het virus niet opgemerkt wordt door ons afweersysteem. Door die ontdekking zouden er mogelijkheden ontstaan het virus ook daadwerkelijk aan te pakken. Voorlopig is het echter nog niet zo ver. Lees verder →

Metalen pistool met 3d-printer gemaakt

Geplaatst op door
Beantwoorden

Een echt pistool, gemaakt met een 3d-printer.Het Amerikaanse bedrijfje Solid Concepts heeft met behulp van een 3d-printer een prima werkende metalen (rvs) pistool, een Colt M1911, gemaakt. Voor het bedrijf was het ’t bewijs dat met die techniek zonder problemen een deugdelijk metalen voorwerp kan worden gemaakt. Alleen de veren in het pistool werden van elders betrokken. Er was al een kunststofpistool ‘gedrukt’, maar dat is kapot als er enkele kogels mee worden afgeschoten. Zo’n plastic pistool heeft wel het ‘voordeel’ dat ie niet wordt ontdekt door elektronische poortjes die controleren op wapenbezit.

Bron: Le Monde

Snel een vingerafdruk maken met fluorescentie

Geplaatst op door
Beantwoorden
Een vingerafdruk op een stuk plastic.

Een vingerafdruk op een stuk plastic.

Je ziet ze zo voor je, die mensen van de technische recherche die met een kwastje en poeder op zoek gaan naar vingerafdrukken. Het schijnt, wel een persbericht van de Franse onderzoeksorganisatie CNRS me doen geloven, een nogal tijdvretende bezigheid te zijn. Samen met het Franse (!) bedrijf Crime Scene Technology hebben de Franse onderzoekers een nieuwe techniek ontwikkeld om vingerafdrukken op plaats delict op te sporen die sneller en goedkoper tot resultaat leidt. De methode maakt gebruik van fluorescentie. De Franse politie schijn geïnteresseerd te zijn, evenals de FBI en Scotland Yard. Lees verder →

AIDS-vaccin verjaagt HIV-familielid

Geplaatst op door
Beantwoorden
Louis Picker

Louis Picker

Onderzoekers van de universiteit van Oregon hebben een vaccin ontwikkeld waarmee het immunodefficiëntievirus bij apen (SIV) uit het lichaam verjaagd kan worden. De onderzoekers hopen binnenkort een verwant vaccin tegen HIV te kunnen testen.”Tot nu toe is maar een heel klein aantal patiënten genezen die met HIV waren besmet. Die kregen vrij snel na de besmetting anti-virusmedicijnen of kregen stamcellen om kanker te bestrijden”, zegt Louis Picker van het vaccin- en gentherapie-instituut van de universiteit. De resultaten doen veronderstellen dat ook HIV helemaal uit het lichaam kan worden verdreven.”
Picker en zijn medewerkers maakten gebruik van het cytomegalovirus (CMV), een veel voorkomend virus, dat verantwoordelijk is voor koortslippen, dat veel mensen (zo’n 50%) al bij zich hebben. Dit virus te ‘koppelen’ aan SIV bleek een gouden greep: het SIV verdween uit de apen, althans bij de helft. De onderzoekers ‘koppelden’ de virussen door CMV uit te rusten met een paar SIV-genen die coderen voor eiwitten. Met dit aangepaste virus bleken de opruimcellen van het afweersysteem (T-cellen) ineens wel in staat en ‘bereid’ met SIV besmette cellen te vernietigen. Dat komt doordat de door het veranderde CM-virus in het geweer gekomen T-cellen andere zijn dan die SIV zouden moeten bestrijden (en daartoe niet in staat blijken te zijn). De helft van de apen die een ziek makende dosis SIV hadden toegediend gekregen na met het vaccin te zijn ingeënt, werden wel besmet, maar raakten dat virus in de loop der tijd weer kwijt. De onderzoekers zijn nu bezig uit te zoeken waarom het virus maar bij de helft van de apen (geheel) verdwijnt. “We hopen dat het koppelen van CMV aan HIV hetzelfde effect zal hebben als bij SIV”, stelt Picker.

Bron: Eurekalert

Grafeen toch bruikbaar als ‘opvolger’ silicium?

Geplaatst op door
Beantwoorden

Balandin-groep

Onderzoek aan de universiteit van Californië onder leiding van Alexander Balandin heeft waarschijnlijk een remedie opgeleverd voor een zwakte in de verder zo voortreffelijke eigenschappen van grafeen. Voor toepassing in de elektronica kan grafeen bogen op een uitstekende elektrische en ook thermische geleidbaarheid. Het zwakke punt van grafeen bij toepassing in de elektronica is echter dat het geen verboden zone of bandkloof heeft zoals halfgeleiders. Dat betekent in gewone-mensentermen dat een grafeentransistor nooit helemaal uitgezet (=0) kan worden. Die blijft lekken. Dat is in de wereld van de enen en de nullen een probleem. Pogingen om grafeen een bandkloof te bezorgen via trucs als kwantumputten of oppervlaktebehandeling hadden geen succes.
Het Californische onderzoeksteam besloot niet het materiaal te veranderen, maar de manier waarop de informatie wordt verwerkt. De huidige computers werken met Booleaanse algebra, met de enen en de nullen. De onderzoekers lieten zien dat je met grafeen niet-Booleaanse rekentechnieken kunt toepassen, die gebruik maken van niet-lineaire netwerken. Als je gebruik maakt van de elektrische eigenschappen van grafeen, is ook met dat ‘lekke’ materiaal te rekenen, tonen de onderzoekers in hun studie aan, zo lang je maar geen Booleaanse algebra probeert te gebruiken. Als die technieken worden toegepast, dan zou, met grafeen, de schaalgrootte weer een stuk naar beneden kunnen bij een weer geringer energieverbruik  en blijft Moore (die van de wet) weer langer blij.

Bron: Eurekalert