Tuberculosebacteriën (afb: WikiMedia Commons)
De groeiende onbruikbaarheid van malariamedicijnen is in dit blog vaker besproken, maar dergelijke problemen met groeiende antibio-ticaresistentie kunnen zich ook voordoen bij andere door bacteriën veroorzaakte ziektes zoals tuberculose (tering) en gonoroe (druiper). We zullen als de bliksem afdoende alternatieven moeten vinden, maar dat is nog niet zo eenvoudig. Lees verder
Ben Goertzel (afb: singularitynet.io)
In de wetenschap lijkt kunstmatige intelligentie al haast onvermijdelijk en veel mensen maken zich druk om de mogelijkheden van ki om nepinformatie te creëren of over de banen die we aan ‘slimme’ systemen kwijt zullen raken, maar het grote gevaar is natuurlijk dat ki-systemen slimmer worden dan de mens. Dan lijkt de rol van de mens uitgespeeld, verslagen door zijn eigen wrochtsels. Waarom zou je mensen nog opleiden als ki dat kreupele zoogdier op alle fronten voorbij is gestreefd? Er is zelfs een kans dat de wereld daarvan opknapt. Volgens ki-deskundige en oprichter van SigularityNET Ben Goertzel zal ki de mens zo ergens tussen de drie en acht jaar in intelligentie voorbijstreven. Lees verder
De bedreigde soorten van de rode lijst van IUCN (afb: Axel Hochkirk et. al/PlosOne)
Onderzoekers rond Axel Hochkirk van de universiteit van Trier constateren op basis van onderzoek dat van de bijna vijftienduizend plant- en diersoorten die op de rode lijst van IUCN staan (zo’n 10% van de Europese flora en fauna) bijna eenvijfde daarvan in Europa met uitsterven wordt bedreigd, voor planten zou dat zelfs 27% zijn en voor ongewervelden 24%. We hebben het dan over 2839 planten- en diersoorten. Deze getallen zijn hoger dan van het intergouvernementale platform voor biodiversiteit en ecosystemen (IPBES). Voorname oorzaken zijn territoirverlies, landbouw en vervuiling. Lees verder
Coca Cola-flessen die 100% zouden worden gerecycleerd (wat dat ook moge betekenen)
De gezamenlijke consumentenbonden verenigd in de BEUC hebben een klacht neergelegd bij de Europese Commissie over de over de valse informatie die drankfabrikanten hun klanten verschaffen over het (her)gebruik van de emballage. Lees verder
Tronkbij (Heriades truncorum) (afb: WikiMedia Commons)
Twee onderzoekers van van de universiteit van Ulm (D) moesten constateren dat het zogenaamd ‘bijvriendelijke’ bestrijdingsmiddel flupyradifuron negatieve invloed heeft op het paargedrag van wilde bijen. De stof beïnvloedde zowel de communicatie tussen de bijen als het paargedrag zelf. Lees verder
01-01-00 was voor de computer 1 januari 1900 (afb: WikiMedia Commons)
Voor de eeuwwisseling maakte (het digitale deel van) de mensheid zich ernstige zorgen over de milleniumbug. Daardoor zouden allerlei digitale/elektro-nische systemen wel eens daverend in de fout kunnen gaan en weigeren te werken. Het bleek allemaal reuze mee te vallen, maar het gaf maar eens aan dat onze steeds inniger verwevenheid met techniek voor gigantische problemen kan zorgen als die techniek niet (meer) naar behoren fungeert. Van de week las ik dat de computers van de Duitse spoorwegen ‘op tilt’ waren gegaan: kaartverkoop werkte niet, je kon geen verbindingen meer opzoeken en dan staat de hedendaagse reiziger stil of loopt vast. Sedert 2000 is de digitalisering van ons leven steeds verder opgerukt. Wat als er….? Lees verder
Op initiatief van de Britse premier Rishi Sunak waren vertegenwoordigers van diverse landen bij elkaar gekomen om over de mogelijke gevaren van kunstmatige intelligentie te praten. Sunaks eigen VK maar ook de VS, de EU en China tekenden op de eerste dag van die ki-top de zogeheten Bletchley-verklaring. De deelnemers waren het erover eens dat ki in potentie een ‘katastrofale dreiging’ is die goed gereguleerd moet worden om veilig en verantwoord te worden gebruikt. Lees verder
Een ontziltingsinstallatie (afb: WikiMedia Commons)
Onder bepaalde omstandigheden zou licht water verdampen zonder dat daar extra warmte aan te pas komt. Op zich lijkt mij (=leek as) dat niet zo verwonderlijk, want licht is een vorm van energie, maar ik (=as) geef toe dat het vreemd klinkt. Lees verder
Zo moet InSight er hebben uitgezien toen ie nog niet vies geworden was (afb: WikiMedia Commons)
Het Marskarretje InSight heeft zo’n vier jaar op de Rode Planeet rondgereden tot eind 2022 en onder meer ook seismische metingen verricht (totdat de zonnepanelen zo vies geworden waren dat ze niet meer functioneerden). Uit eerdere berekeningen in 2021 zou de vloeibare ijzeren kern een straal hebben van zo’n 1830 km op een straal van bijna 3400 km voor de planeet, maar dan zouden daar ook lichtere elementen in moeten zitten als zwavel en waterstof. Gelukkig blijkt die ijzeren kern maar een straal van 1650 km te hebben, zo blijkt uit nieuw onderzoek*). Dat klopt beter met de ideeën hoe Mars is ontstaan. Die kleinere kern blijkt wel omringd door een band van vloeibare gesteenten met een dikte van 150 km. Lees verder
Natriumbatterijen (afb: Tiamat)
Al een tijdje wordt er gewerkt aan de natriumbatterij als opvolger van de lithium(ion)batterij, maar soms blijven zaken hun ‘leven’ lang een belofte zoals perovskietcellen als vervangers van de siliciumzonnecellen. Nu lijkt er echter schot in te komen als het Frans bedrijfje Tiamat de handschoen lijkt op te pakken. Grootschalige (?) productie is voorzien in 2025. Lees verder