Patrijs (afb: Vogelbescherming Nederland)
Neonicotinoïden zijn veelgebruikte insecticiden in de land- en tuinbouw. Het gebruik ervan is echter zeer omstreden vanwege hun schadelijke effecten op verschillende soorten organismen. Uit een meta-analyse van zo’n vijftig studies dat die bestrijdingsmiddelen voor twaalf vogelssoorten schadelijke effecten hebben op zowel hun gedrag, gezondheid, voortplanting en overleving. Lees verder
Niet alleen de structuur van de eiwitten is belangrijk maar ook de wisselwerking met andere biomoleculen (afb: github.com/baker-laboratory)
De Nobelprijs voor natuurkunde werd dit jaar toegekend aan twee pioniers op het gebied van kunstmatige intelligentie. Die voor scheikunde gaat naar de grondleggers van ki-systemen die de vorm van eiwitten voorspellen, een belangrijk gegeven voor de werking van de ‘werkpaarden’ van het leven. John Jumper en Demis Hassabis van Google Deepmind (AlphaFold) delen de helft van de prijs, de andere helft gaat naar de Amerikaan David Baker van de universiteit van (de staat) Washington in Seattle. Lees verder
De Nobelprijswinnaars natuurkunde 2024 (afb: Nobelprijscomité)
De Koninklijke Zweedse Academie van Wetenschappen heeft de Nobelprijs voor de Natuurkunde 2024 toegekend aan twee vroege onderzoekers van kunstmatige intelligentie John Hopfield (1933) van de Princetonuniversiteit en Geoffrey Hinton (1947) van universiteit van Toronto “voor fundamentele ontdekkingen en uitvindingen die leersystemen met kunstmatige neurale netwerken mogelijk maken”. Lees verder
Monocyt (boven) en macrofaag (afb: WikiMedia Commons)
Mensen die orgaantransplantaties ondergaan moeten hun hele verdere leven afweeronderdrukkende middelen slikken om te voorkomen dat die vreemde organen weer worden afgestoten. Dat brengt grote gevaren en nare ‘bijwerkingen’ met zich mee. Het lijkt er nu op dat onderzoekers rond Evan Scott van de universiteit van Virginia een methode hebben ontwikkeld die het slikken van die afweerremmende middelen niet langer meer nodig maakt. Bij muiisjes lijkt het te werken. Lees verder
Uit onderzoek onder ruim drieduizend onderzoekers en universiteitsmedewerkers (pdf-document) van de zeventien Australische universiteiten blijkt dat 71% gebruik maakt van zogeheten generatieve kunstmatige intelligentie zoals ChatGPT. Onder die ruim drieduizend universitairen zaten vertegenwoordigers van vrijwel alle wetenschappelijke disciplines. Leidinggevenden scoorden zelfs 81%. Lees verder
Logo van Llama 3.1 van Meta (moeder van, onder meer, Facebook) (afb: Meta)
Kunstmatige intelligentie is een problematisch thema. Eerder onderzoek had al aannemelijk gemaakt dat door toenemend gebruik, ki-systemen die hun ‘wijsheid’ van internet halen steeds vaker de fout in gaan. Nu stelt José Hernández Orallo van het ki-instituut VRAIN in Valencia dat grote taalmodellen zoals ChatGPT van OpenAI steeds onbetrouwbaarder worden. Zo zouden ze, bijvoorbeeld, ingewikkelde wiskundige vraagstukken kunnen oplossen maar struikelen over een simpele optelling. De hele ki-opzet lijkt op de schop te moeten. Lees verder
De Engelse gezondheidsdienst NHS wil nieuwgeborenen op tenminste tweehonderd genetische ziektes laten testen. Voorlopig gaat het om honderdduizend borelingen. De ouders krijgen de mogelijkheid geboden om het bloed van de navelstreng van de baby’s te laten onderzoeken op die ziektes. Nu al worden de zuigelingen in het Verenigd Koninkrijk al getest op vijf zeldzame maar ernstige erfelljke ziektes.
Bron: the Guardian
Een covalente eenelektronbinding tussen koolstofatomen (afb: univ. van Hokkaido)
Normaal bestaan de covalente bindingen in koolstofmoleculen uit twee elektronen. Nu schijnen er ook stabiele bindingen te bestaan tussen koolstofatomen die maar uit een elektron bestaan, zagen Japanse onderzoekers. Lees verder
Ik(=as) heb in dit blog al vaker mijn verbazing uitgesproken over de rare situatie dat ammoniak in boerderijen als (stikstof)vervuiling wordt gezien, terwijl elders met misbruik van veel energie ammoniak wordt geproduceerd als uitgangsproduct voor kunstmest. Waar is de rede in deze? Nu schijnen onderzoekers in China een elektrochemisch proces gebruikt te hebben om stikstofverbindingen (nitraten) om te zetten in ammoniak. Hoera! Een kind kan de was doen (alhoewel).
Lees verder
Paul Theroux (2008) (afb: WikiMedia Commons)
In de jaren 80 maakte de Amerikaanse journalist en schrijver Paul Theroux een reis per trein door China. Hij constateerde toen bij veel stations grote, vaak lekkende (en dus stinkende), tonnen met menselijke pis stonden, die als mest werd gebruikt.
Dat Chinese voorbeeld zal niet de eerste keer zijn dat urine wordt gebruikt om gewassen van stikstof te voorzien. Waarschijnlijk is die methode als duizenden jaren in zwang, maar nu schijnt het ook wetenschappelijk bewezen zijn dat dat helpt en het schijnt nog echt milieuvriendelijk te zijn ook. Bovendien storen de bacteriën in die pis de bodembacteriën niet in de weg zitten. Waarom maken we eigenlijk kunstmest? Dat kost een hoop energie en veroorzaakt idioot veel broeikasgassen, maar wat is ratio/rede?
Bron: phys.org