Krabben bij jeuk alarmeert (ook) het afweersysteem

Jeuk is hoogst irritant en de neiging om te krabben is daarom ook haast onweerstaanbaar. De algemene mening is dat krabben het probleem alleen maar verergert, maar nu hebben onderzoekers uitgevonden dat krabben (bij muisjes) ook een positief effect heeft: het alarmeert het afweersysteem dat de micro-organisme ter plekken decimeert, zo bleek. Een idee dat de ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen mogelijk maakt, roepen onderzoekers dan vaak. Lees verder

Varkens gefokt als orgaandonors voor mensen

In de VS fokt het bedrijf Revivicor varkens om als orgaandonoren voor mensen te fungeren. De varkens zijn genetisch zo veranderd dat de vreemde organen worden geaccepteerd door het afweersysteem van de (menselijke) ontvanger. Hier en daar worden wenkbrauwen gefronst bij de ‘industrialisering’ van de orgaandonaties. Lees verder

Bestaat er een relatie tussen een virus en Alzheimer?

beta-amyloïde-plaques.

Beta-amyloïdeplaques (rood) en de microgliacellen (lichtblauw en paars) (afb: Jason Drees/univ. van Arizona)

Het is wellicht mogelijk dat een vrij normaal virus, het cytomegalovirus (HCMV), van de ingewanden naar de hersens verhuist. Daar zou het virus het afweersysteem kunnen veranderen die zouden kunnen leiden tot de ziekte van Alzheimer, veronderstellen onderzoekers. Lees verder

Is Alzheimer een autoimmuunziekte?

Processen en eiwitten die bij Alzheimer een rol spelen

Processen en eiwitten die bij Alzheimer een rol spelen (afb: Donald Weaver et al./ Alzheimer’s Journals)

Jaarlijks worden er vele miljoenen aan onderzoek uitgegeven om een werkend geneesmiddel te vinden tegen de ziekte van Alzheimer maar tot nog toe hebben al die jaren onderzoek vrijwel niets opgeleverd. Het is nog steeds niet bekend waardoor de ziekte ontstaat. Al weer begin dit jaar stelde Donald Weaver van de universiteit van Toronto in een lezing dat Alzheimer noch wordt veroorzaakt door beta-amyloïdeplaques noch door tauknopen, maar dat de ziekte een auoimmuunaandoening is. Hij lijkt er dat ander onderzoek, waar microgliacellen als ‘boosdoeners’ worden genoemd, dit idee ondersteunt. Gliacellen zou je de afweercellen van de hersens kunnen noemen.
Lees verder

‘Bietenkleurstof’ zou waterbeertjes ‘ongevoelig’ voor radioactiviteit maken

Stralingstolerantie waterbeertjes

In rood de genen van Hypsibius henanensis die de onderzoekers wat beter hebben bekeken (afb: Lei Li et al./Science)

Waterbeertjes hebben verschillende eigenschappen die maar weinig andere levende organismen hebben. Zo zijn ze vrij goed bestand tegen radioactiviteit. Chinese onderzoekers hebben nu uitgezocht welke genen van de Hypsibius henanensis daarvoor verantwoordelijk zijn en denken al aan het (genetisch?) veranderen van astronauten om die bestand te maken tegen de straling in de ruimte. Tja. Lees verder

Geen afweeronderdrukkers meer slikken na transplantatie (?)

Monocyt en macrofaag

Monocyt (boven) en macrofaag (afb: WikiMedia Commons)

Mensen die orgaantransplantaties ondergaan moeten hun hele verdere leven afweeronderdrukkende middelen slikken om te voorkomen dat die vreemde organen weer worden afgestoten. Dat brengt grote gevaren en nare ‘bijwerkingen’ met zich mee. Het lijkt er nu op dat onderzoekers rond Evan Scott van de universiteit van Virginia een methode hebben ontwikkeld die het slikken van die afweerremmende middelen niet langer meer nodig maakt. Bij muiisjes lijkt het te werken. Lees verder

De mysterieuze verdwijning van een afweerorgaan, de zwezerik

De zwezerik

Daar zit jouw zwezerik


De zwezerik (ook thymus genoemd) is een belangrijk orgaan voor ons afweersysteem, maar vreemd genoeg verdwijnt die als we ouder worden. Onderzoekers hebben cellen ontdekt die deze krimp (mede?) veroorzaken en hopen die vreemde krimp uiteindelijk te kunnen stoppen. Lees verder

Hersens sturen afweersysteem

Hersenstam

De hersenstam is een evolutionair oud gedeelte van de hersens (afb: WikiMedia Commons)

Al langer wordt gedacht dat onze hersens een rol spelen in ons afweersysteem. Nu lijken onderzoekers de plaats in de hersens te hebben gevonden die daarvoor verantwoordelijk zou zijn. Lees verder

Coronaprik bouwt immuungeheugen op in organen

Een miniem prikje in je bovenarm en je bent min of meer beschermd tegen de coronaziekte. Dat komt doordat ons afweersysteem antilichamen aanmaakt die meehelpen om korte metten te maken met het virus. Daarnaast maakt het afweersysteem geheugencellen aan die deze ziekteverwekker herkennen als die weer eens langskomt. Die geheugencellen blijken vooral in de diverse organen te resideren en veel minder in het bloed, ontdekten onderzoeksters. Lees verder

Zwarte dood zou ons afweersysteem vorm hebben gegeven

Pest-DNA

Het DNA kwam uit de tanden van de ‘proefpersonen’ (afb: Matt Clarke/McMaster University)

De Zwarte Dood ( de pestepidemie in de 14de eeuw) zou een belangrijk aandeel hebben geleverd aan de manier waarop ons afweersysteem reageert op ziektes. Dat concluderen onderzoekers aan de hand van bestudering van oud DNA van slachtoffers en overlevenden van de pest. Lees verder