‘Bietenkleurstof’ zou waterbeertjes ‘ongevoelig’ voor radioactiviteit maken

Stralingstolerantie waterbeertjes

In rood de genen van Hypsibius henanensis die de onderzoekers wat beter hebben bekeken (afb: Lei Li et al./Science)

Waterbeertjes hebben verschillende eigenschappen die maar weinig andere levende organismen hebben. Zo zijn ze vrij goed bestand tegen radioactiviteit. Chinese onderzoekers hebben nu uitgezocht welke genen van de Hypsibius henanensis daarvoor verantwoordelijk zijn en denken al aan het (genetisch?) veranderen van astronauten om die bestand te maken tegen de straling in de ruimte. Tja. Lees verder

Geen afweeronderdrukkers meer slikken na transplantatie (?)

Monocyt en macrofaag

Monocyt (boven) en macrofaag (afb: WikiMedia Commons)

Mensen die orgaantransplantaties ondergaan moeten hun hele verdere leven afweeronderdrukkende middelen slikken om te voorkomen dat die vreemde organen weer worden afgestoten. Dat brengt grote gevaren en nare ‘bijwerkingen’ met zich mee. Het lijkt er nu op dat onderzoekers rond Evan Scott van de universiteit van Virginia een methode hebben ontwikkeld die het slikken van die afweerremmende middelen niet langer meer nodig maakt. Bij muiisjes lijkt het te werken. Lees verder

De mysterieuze verdwijning van een afweerorgaan, de zwezerik

De zwezerik

Daar zit jouw zwezerik


De zwezerik (ook thymus genoemd) is een belangrijk orgaan voor ons afweersysteem, maar vreemd genoeg verdwijnt die als we ouder worden. Onderzoekers hebben cellen ontdekt die deze krimp (mede?) veroorzaken en hopen die vreemde krimp uiteindelijk te kunnen stoppen. Lees verder

Hersens sturen afweersysteem

Hersenstam

De hersenstam is een evolutionair oud gedeelte van de hersens (afb: WikiMedia Commons)

Al langer wordt gedacht dat onze hersens een rol spelen in ons afweersysteem. Nu lijken onderzoekers de plaats in de hersens te hebben gevonden die daarvoor verantwoordelijk zou zijn. Lees verder

Coronaprik bouwt immuungeheugen op in organen

Een miniem prikje in je bovenarm en je bent min of meer beschermd tegen de coronaziekte. Dat komt doordat ons afweersysteem antilichamen aanmaakt die meehelpen om korte metten te maken met het virus. Daarnaast maakt het afweersysteem geheugencellen aan die deze ziekteverwekker herkennen als die weer eens langskomt. Die geheugencellen blijken vooral in de diverse organen te resideren en veel minder in het bloed, ontdekten onderzoeksters. Lees verder

Zwarte dood zou ons afweersysteem vorm hebben gegeven

Pest-DNA

Het DNA kwam uit de tanden van de ‘proefpersonen’ (afb: Matt Clarke/McMaster University)

De Zwarte Dood ( de pestepidemie in de 14de eeuw) zou een belangrijk aandeel hebben geleverd aan de manier waarop ons afweersysteem reageert op ziektes. Dat concluderen onderzoekers aan de hand van bestudering van oud DNA van slachtoffers en overlevenden van de pest. Lees verder

Vitamine D-pillen zouden niet helpen

Vitamine D-pillen

Vitamine D-pillen lijken geen effect te hebben

Vitamine D-pillen zouden niet helpen tegen botbreuken en andere ‘ongemakken’ die verbonden zijn aan vitamine D-gebrek. Dat zou zijn gebleken uit een onderzoek bij 26 000 mensen die dagelijks vitamine D slikten. Die pillen hielpen ook niet bij deelnemers die leden aan bontontkalking of die een lage vitamine D-spiegel hadden. Lees verder

Zink is goed voor onze afweer, maar hoe zit dat?

Lorenzo Iovino

Lorenzo Iovino in het lab (afb: Fred Hutchinton-instituut)

Dat zink goed is voor onze afweer is bekend, maar wetenschappers weten niet precies hoe dat komt. Uit proeven met muisjes blijkt dat zink de aanmaak van T-cellen bevordert en zorgt voor het herstel van de zwezerik, een van de belangrijkste organen in het afweersysteem (volgens de Wikipedia), waar die T-cellen worden aangemaakt. Lees verder

Cellen mens maken stof aan die bacteriemembranen oplossen

Salmonella

Salmonella-bacteriën (rood) die een mensencel binnendringen (afb: WikiMedia Commons)

Het menselijke afweersysteem blijkt nog veelzijdiger te zijn dan tot nu toe aangenomen. Cellen van de mens, en waarschijnlijk ook andere gewervelden, maken de stof APOL3 aan, die de (binnen)membranen van bacteriën ‘oplost’, waarmee die onschadelijk worden gemaakt. Lees verder

Bij zeepaardjes kunnen ook mannetjes zwanger worden

Zeepaardje

Zeepaardje (afb: WikiMedia Commons)

Celdeling, eieren leggen en uitbroeden of levende jongen baren, de natuur kent verschillende manieren om een soort te doen voortbestaan. Eieren leggen en baren is normaal voorbehouden aan het vrouwelijke deel van de organismen, maar zeepaardjes en daarmee verwante zeenaalden maken daarop een uitzondering. Daar kunnen ook mannetjes nageslacht voortbrengen. Dat zou iets te maken hebben met het ontbreken van genen die nodig worden geacht voor een goedwerkend afweersysteem, zo denken onderzoeksters rond evolutiebiologe Olivia Roth van het Helmholtinstituut GEOMAR in Kiel. Ze hebben nu geld gekregen om dat uit te zoeken. Lees verder