Een proefveld voor biologische landbouw
Zonder landbouw en veeteelt zouden er geen levensmiddelen zijn, maar in de productieketen veroorzaakt het ene voedingsmiddel veel meer schade aan het milieu dan het andere. De kosten daarvoor wordt de consument zelden in rekening gebracht. Onderzoekers hebben de, min of meer, echte kosten berekend die voedingsmiddelen veroorzaken en daarmee zou hun prijs wel eens meermalen ‘over de kop’ kunnen gaan. Lees verder
De hedendaagse landbouwpraktijken zijn slecht voor milieu en klimaat, maar die praktijken volledig vervangen door organische landbouw schijnt ook niet goed uit te pakken. Dat heeft vooral te maken met het grotere landoppervlak dat nodig is voor het organische boeren om tot eenzelfde voedselproductie te komen, stellen onderzoekers van, onder meer de universiteit van Reading (VK). Ze bekeken de gevolgen van een algehele overschakeling van de landbouw in Engeland en Wales op organische bedrijfsvoering in de landbouw. Lees verder
Bijenhouders in de VS zullen zo’n 13% van hun populatie verliezen door de bestrijdingsmiddelen die gebruikt worden om de overbrenger van het zikavirus te bestrijden, zo blijkt uit recent onderzoek. Op de een of andere manier krijg ik de indruk dat steeds de bijen weer het haasje zijn. Dit voorbeeld toont maar weer eens aan hoe kortzichtig mensen zijn. Lees verder
Probiotisch zelfbemestend zaaisel is het doel van Bayer en Gingko Works (afb: Bayer)
Kunstmest is slecht voor het milieu en voor het klimaat, maar zonder kunstmest lijkt de moderne landbouw niet meer te kunnen functioneren. In Amerika maar ook in Europa is een nieuw idee (alhoewel) geïntroduceerd: gebruik bacteriën in plaats van kunstmest. Lees verder
Het EU-agentschap voor voedselveiligheid heeft bevestigd dat drie neonicotinoïden, bestrijdingsmiddelen, waarvoor nu een beperkte toepassing geldt, schadelijk zijn voor bijen. Al lang heerst er onzekerheid over die kwestie. Neonicotinoïden worden door vooral milieuorganisaties gezien als de belangrijkste oorzaak voor de schrikbarende achteruitgang van het aantal bijen. Lees verder
Uit het grootste Europese veldonderzoek naar de effecten van de bestrijdingsmiddelen neonicotinoïden ooit gehouden zou zijn gebleken dat die middelen de bijenstand kunnen decimeren. Dan gaat het zowel om de gedomesticeerde bijen als om de wilde bijen. Het vreemde is dat de bijen het in Duitsland prima doen. Lees verder
In de VS zijn ze in paniek geraakt over een dreigende zika-besmetting en dan moet er gehandeld worden. Spuiten met muggengif. Helaas konden bijen dat spul ook niet goed hebben en stierven in groten getale. Dat gebeurde in het Dorchester-district in Zuid-Carolina op 28 augustus. Er zouden middelen en manieren zijn om muggen te doden waarbij bijen ongemoeid gelaten worden, maar het irritante aan deze zaak is dat nog niet eens bewezen is dat het doelwit, de mug, aldoor ook is besmet met het zika-virus. Lees verder
Uit Frans onderzoek bij enkele honderden moeders en hun kinderen in Bretagne zou zijn gebleken dat de als veilig voor mensen geachte insectenverdelgers pyrethroïden een negatieve uitwerking hebben op de cognitieve vaardigheden van de kinderen. De insecticiden komen zowel in de bodem voor als in consumentenproducten zoals anti-luisshampoos. Lees verder
Neonicotinoïden, aan nicotine verwant gif dat zich nestelt in het inwendige van planten, zijn ooit voor wondermiddel versleten, maar gaandeweg komen er steeds meer minpunten boven water. De bestrijdingsmiddelen zouden de achteruitgang van de bijenstand op hun geweten hebben, maar vooral veel andere dieren ondervinden veel schade van dit ‘wondermiddel’ zo constateert de EASAC in een rapport (de EASAC is een koepelorganisatie van 29 Europese wetenschapsacademies). Europa heeft het gebruik van neonicotinoïden in 2013 aan banden vanwege de teruglopende bijenstand, maar volgens de organisatie is dat verband niet knoerthard.
Lees verder
De structuur van fosfortriësterase, de inspiratiebron (afb: Wiki Commons)
Het moorddadige boevenregime van Assad in Syrië gebruikte in 2013 hoogst-waarschijnlijk het zenuwgas sarin bij zijn aanval op Aleppo, toen geheel in handen van de opstandelingen met IS nog niet in beeld, waarbij honderden doden vielen en vele gewonden. Voor diplomatiek verkeer redelijk snel werd de dictator (“Ik weet van niks.”) door de rest van de wereld gedwongen zijn voorraden zenuwgas in te leveren. Het vernietigen van die strijdgassen was nog een hels karwei en moest om veiligheidsredenen op zee plaatsvinden. Onderzoekers van de Amerikaanse Northwestern-universiteit schijnen nu een van een op een bacterieel enzym geïnspireerde stof, een metallorganische verbinding, te hebben ontwikkeld, die de zenuwgassen in minuten onklaar maakt.
Lees verder