Hoe onooglijke miertjes leeuwen kunnen dwarszitten (afb: univ. van Florida)
Dat een ecosysteem een heel ingewikkeld systeem is, waarbij een relatief kleine verandering grote gevolgen kan hebben bewijst maar weer eens het geval waarbij een kleine binnendringer, een miertje, het leeuwen moeilijk heeft gemaakt om hun favoriete prooi, de zebra, te verschalken, terwijl olifanten er een nieuwe voedselbron bij kregen. Lees verder
Regelmatig vraag ik me af wat onderzoekers toch bezield om bepaald onderzoek te doen. Verveling? Gebrek aan creativiteit? Loopbaan in het slop? Liefdesverdriet? Ook de proef om leeuwen het ‘liefdeshormoon’ oxytocine toe te dienen lijkt in die ?-categorie te passen. Wel (of ook?) opmerkelijk is dat oxytocine leeuwen milder leek te stemmen. Dus toch? Lees verder
Een zebra staart naar de kleurfilters van de onderzoekers (afb: Tim Caro, UCD)
Ik las ooit het boek van Desmond Morris “Waarom heeft een zebra strepen?”. Er werd daarin een hoop beweerd, maar op de vraag in de boektitel kreeg ik geen antwoord. Wat het ook moge zijn, camouflage is het in ieder geval niet, dat gestreep, zo denken onderzoekers van de universiteit van Calgary (Can) en de universiteit van Californië in Davis te hebben vastgesteld. Lees verder
De mens is in West-Afrika de grootste bedreiging voor de leeuw
De leeuw is bijna verdwenen uit West-Afrika. Volgens dierenbeschermingsorganisatie Panthera leven daar nog maar 250 volwassen leeuwen en zo’n 150 welpen. 90% daarvan leeft dan nog eens in het Pendjari-reservaat op het grensgebied tussen Benin, Burkina Fasso en Niger, de rest in Senegal en Nigeria. Lees verder