Barack Obama en Xi Jinping
Amerika en China, ’s werelds grootste kooldioxideverspreiders, hebben, na overleg achter gesloten deuren, opgeroepen tot inspanningen de aardopwarming binnen de perken te houden. Dat geeft sommigen de hoop dat de klimaatconferentie volgend jaar in Parijs mooie resultaten zou kunnen opleveren.
Obama: man van het jaar (volgens taaltechnologen)
Ik vond net een al wat ouder berichtje van Alpha Galileo of eigenlijk de Radbouduniversiteit: Taaltechnologen voorspellen TIME’s persoon van het jaar met een computermodel. Het lijstje ziet er als volgt uit:
1: Barack Obama
2: Vladimir Putin
3: Miley Cyrus
4: George W. Bush
5: Angelina Jolie
6: Katie Couric
7: David Bowie
8: Rush Limbaugh
9: John Kerry
10: Hamid Karzai
Van Paus Frans, de echte winnaar, geen spoor. Trots vertellen de taaltechnologen dat ze met hun programma de uiteindelijke winnaars uit het verleden hadden voorspeld (achterspeld zou beter zijn). 78% van de door de computer gekozen winnaars zouden in de top 10 hebben gestaan. In 29% werd voor de echte winnaar gekozen. Dit zijn uitmuntende scores omdat het magazine in elke jaargang vaak meer dan 5000 verschillende personen vermeldt, vermeldt het persbericht van de Radbouduniversiteit trots. Ik zou zeggen: hou er maar mee op. De kans dat je op je bek gaat is een ietsje te groot en dan heb je het gevaar dat mensen zeggen: goh, als dat wetenschap is, wat heb ik daar dan aan? Je zou zelfs nog kunnen volhouden dat die voorspelling wetenschappelijk nog best een aardige (geen uitmuntende) prestatie, maar wat moet je er mee? O ja, voor dat Radboud al blaam treft: ook de universiteit van Antwerpen (???), het Meertens-instituut en de universiteit van Illinois, of althans onderzoekers aldaar werkzaam, hebben aan het voorspellende programma meegewerkt.
Bron: Alpha Galileo
Het moordwapen (foto: rt.com)
Malala Joesafzaï: Droons kweken terroristen…
Het Pakistaanse meisje Malala Joesafzaï, die een moordaanslag van de taliban overleefde, heeft haar bezorgdheid uitgesproken over het Amerikaanse droonbeleid. De Amerikanen doden al jaren mensen die zij zien als terroisten. De ‘doelwitten’ worden gedood, zonder dat er welke vorm van rechtspraak dan ook aan te pas komt. “Ik maak me zorgen over de droonaanvallen”, zei het tot wereldster uitgegroeide symbool van verzet tegen religieuze dwingelandij bij gelegenheid van een bezoek aan het Witte Huis afgelopen vrijdag. “Die aanvallen voeden het terrorisme.”
“Er zijn onschuldige slachtoffers gedood door de aanvallen, waardoor de weerzin bij de Pakistanen wordt gevoed.(…) Als we ons concentreren op het onderwijs, zal dat een grote invloed hebben”, zei de 16-jarige. Ze vroeg de Amerikaanse regering daarbij samen te werken met de Pakistaanse overheid. Malala kreeg van het Europese Parlement vorige week de Sacharovprijs.
Bron: Le Monde
MQ-9 Reaper-droon zoals die gebruikt wordt door zowel de Amerikaanse CIA als de Britten (foto: Amerikaanse luchtmacht)
Amerika is rap een eng land aan het worden met een president aan het hoofd die lak lijkt te hebben aan recht. Maanden nadat een federaal hof van beroep een uitspraak bevestigde die de Central Intelligence Agency (CIA) opdracht gaf documenten over het droonliquidatieprogramma van de Amerikaanse overheid te openbaren, blijft Obama dat halstarrig weigeren met verwijzing naar de veiligheidsaspecten van die openbaarmaking, zo meldt het Amerikaanse webblad Wired. De rechtbank stelde in maart dat iedereen weet dat de Amerikaanse overheid gericht doodt. Obama heeft ook in het openbaar erkend dat leden van Al Qaida doelwit zijn van de droonaanvallen, stelde het hof van beroep van het dictrict Columbia (de stad Washington). De zaak was aangespannen door de Amerikaanse burgerrechtenorganisatie ACLU.
De droonmoorden, uitgevoerd zonder enige vorm van rechtspraak, zijn begonnen onder Bush jr., maar kwamen tot volle ‘bloei’ onder Barrack Obama. De CIA weigert categorisch informatie te geven.
De zaak van de ACLU begon al in 2010. De organisatie wilde weten wat de wettelijke basis was voor de aanvallen, hoeveel burgerslachtoffers er zijn gevallen, het aantal geplande dodingen, de opleiding van de bedieners enzovoort. Volgens de regering hoeft de CIA geen gegevens te verstrekken omdat die dienst nooit officieel bij dat moordprogramma is betrokken. Zo verkracht Obama keer op keer de regels van de rechtstaat en van de democratie door zich te verschuilen achter het belang van de nationale veiligheid.
Volgens de ACLU zijn er tot dusver 4000 mensen vermoord door droonaanvallen. “Drie jaar na ons beroep op de wet openbaarheid overheidsdocumenten en de unanieme uitspraak van de federale rechtbank dat het beroep van de CIA op geheimhouding onwettig is, zal de CIA iets moeten doen, al was het maar te vertellen waarom ze die informatie achterhoudt”, stel Jameel Jaffer van de ACLU.
In 2011 ging Obama op een bijeenkomst van militairen in op een droonaanval, waarbij twee Amerikaanse burgers (Anwar al-Awlaki en Samir Khan) in Jemen werden vermoord. Obama noemde bij die gelegenheid de aanval “een belangrijke mijlpaal in een bredere poging Al-Qaida en zijn zusterorganisaties te verslaan”. Hij erkende toen de rol in deze van de Amerikaanse staat en beklemtoonde dat “dit succes een eerbetoon is aan de veiligheidsdiensten”, aldus Wired. Dat hij met dit moordprogramma de poten onder het Amerikaanse rechtssysteem doorzaagt heeft Obama dan kennelijk niet in de gaten of het kan hem niet schelen, verblind als ie is door de ‘strijd tegen het terrorisme’.
Bron: Wired
Zes vermoedelijke terroristen zijn vandaag in Jemen vermoord door een aanval met een Amerikaanse droon (onbemand vliegtuigje), zo meldt de Volkskrant. De zes zouden in contact gestaan hebben met al-Qaida. Ze zaten in twee auto’s in de provincie Shabwa. De auto’s werden geraakt door twee raketten.
In de afgelopen week zijn er in Jemen in totaal 20 mensen zonder enige vorm van rechtspraak vermoord door Amerikaanse doodsraketten. Wie op de dodenlijst van de Amerikaanse president Obama staat is niet bekend en ook niet wie het volgende slachtoffer zal zijn. Onlangs heeft Obama nog verklaard dat hij het gebruik van de droons zou matigen, maar in de praktijk is daar niets van gebleken. Het Amerikaanse staatshoofd moet elke moordaanval goedkeuren. Obama, ooit bijna heilig verklaard in Europa, blijkt een kwalijker president dan Bush junior ooit geweest is.
Bron: De Volkskrant
Gaat het er dan eindelijk van komen dat Amerika, ’s werelds grootste ‘producent’ van het broeikasgas kooldioxide, nu eindelijk eens werk gaat maken van het terugdringen van de emissie van dit gas? Ergens tussen Noord-Ierland en Duitsland, of misschien wel in Duitsland, heeft president Obama gezegd dat er werk gemaakt moet worden van het terugdringen van de broeikasgasuitstoot. “We kunnen onze kinderen niet opzadelen met een minder bewoonbare planeet. (…) De emissies zijn teruggelopen, maar we zullen er meer aan moeten doen.” Volgens Heather Zichal, een adviseur van Obama op het gebied van energie en klimaat, zal de aandacht vooral gaan naar het terugdringen van de uitstoot van krachtcentrales, verhoging van rendement en de verdere ontwikkeling van schone technologie. Het Amerikaanse milieu-agentschap EPA zou al werken aan een aanscherping van de regels met betrekking tot de uitstoot van kooldioxide. Eerder deze maand sprak Obama met China af om gezamenlijk de emissie van HFK’s (fluorkoolwaterstoffen, gebruikt als koelmiddelen) terug te dringen. HFK’s zijn aanzienlijk ‘heftiger’ broeikasgassen dan kooldioxide.
Het klinkt mooi, maar bij Obama heb ik toch steeds vaker de gedachte: eerst zien en dan geloven.
Bron: Washington Post
Nog maar koud heeft Obama gezegd dat hij het gebruik van droons sterk wil verminderen en alleen zal gaan inzetten tegen (Al Qaida-)terroristenleiders die een ernstig gevaar voor de VS vormen of er is weer een viertal ’terroristen’ met behulp van een droon vermoord. Het gaat om Wali ur Rehman, tweede man van de Pakistaanse taliban. Met hem vonden nog drie anderen de dood. Overigens ontkent de organisatie dat Rehman dood is.
Het Witte Huis heeft een document naar buiten gebracht wie er op Obama’s dodenlijst terecht kan komen. “De VS zullen het dodelijke wapen inzetten tegen een doel dat een voortdurend, ernstig gevaar oplevert voor Amerikanen. Het is niet zo dat alle terroristen een voortdurende en ernstige bedreiging vormen voor Amerikanen. Als een terrorist daaraan niet voldoet zullen de VS ook geen dodelijke wapens inzetten.”
Bron: Wired (foto www.geo.tv)
In 2001 was het Congreslid Barbara Lee (Democraten, Californië) het enige Amerikaanse parlementslid dat tegen de wet stemde die de Amerikaanse president verregaande bevoegdheden gaf om, wat de Amerikanen beschouwen als, terroristen uit te schakelen (lees: vermoorden). Dat gebeurt zonder enige vorm van proces. Terwijl de in Europa breed verguisde Bush Jr. nog maar mondjesmaat van die bevoegdheid gebruik maakte, gingen de sluizen onder Barack Obama, prematuur winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede, wijd open. Wat ooit bedoeld was om de, anders ongrijpbare, leiders van de terroristen uit te schakelen, ontaardde onder zijn bewind in een breed programma van uitschakeling van als terroristen aangemerkte lieden. Sedert het begin van zijn ambtstermijn zijn honderden ’terroristen’ vermoord, vaak door onbemande vliegtuigjes (droons). Zoals gezegd, zonder enige vorm van proces. De Amerikaanse president geeft de CIA toestemming zijn moordende werk te doen. Niemand scheen daar over te vallen. Pas als er onschuldige slachtoffers vallen kwam er enige beroering en in Amerika gingen pas wat alarmbellen rinkelen toen ook Amerikaanse burgers doelwit van de droons werden. Een schande.
Obama heeft nu aangekondigd wat gas terug te nemen. Dat was eigenlijk al de praktijk. In ’topjaar’ 2010 liet hij 117 aanvallen uitvoeren, dit jaar staat de teller op 13 (Bush kwam alles bij elkaar uit op 46 aanvallen). Niet dat Obama nu wel verantwoording gaat afleggen over zijn moordcommando’s of uitlegt hoe zijn beleid te verenigen is met de beginselen van een rechtstaat. Hij wil het instrument ‘verfijnen’ om op een gedisciplineerdere en effectievere manier terrorisme te bestrijden, zo laat het webblad Wired regeringswoordvoerders zeggen. Het is, sorry dat ik wat pamfletistisch klink, toch ronduit schandalig dat een leider van een zich de beste democratie ter wereld noemend land dergelijke volstrekt illegale en moorddadige praktijken gebruikt. Een soortgelijke kwalificatie geldt natuurlijk ook voor “Guantanamo Bay”, maar daar ziet het er tenminste naar uit dat die schandvlek op korte(?) termijn zal worden verwijderd.
Barbara Lee spreekt van een moedige stap van Obama, maar blijft bezorgd over de vele ‘rafelige randjes’ van de strijd tegen terrorisme. Dan gaat het bij haar niet alleen om de inzet van droons, maar ook om afluisterpraktijken, Guantanamo en het inzetten van Amerikaanse troepen in landen het Amerikaanse Congres geen ‘zicht’ op heeft. Het blijft martelen in Amerika.
Bron: Wired (foto Amerikaanse luchtmacht)
De mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch is eind vorig maand (ja, ik ben er snel bij) een campagne gestart tegen zogeheten moordrobots; dat zijn volledig geautomatiseerde militaire systemen die zelfstandig beslissen over doel en actie (schieten of niet). Aanleiding is een recent rapport van de Verenigde Naties, waarin het gevaar van de komst van moordrobots wordt geschetst. Moordrobots bestaan nog niet, maar gegeven de ontwikkelingen met andere moordsystemen, zoals de drooons, zal dat niet lang meer duren. Oorlog is dan definitief gemechaniseerd. Dat zal niet gelden voor de slachtoffers.
Die ontwikkeling is natuurlijk al lang aan de gang met de introductie van de droons om de vijand uit te schakelen zonder risico te lopen zelf te worden geraakt. HRW krijgt wat zijn droonbeleid geen vat droonopperhoofd Obama. Eerder in april heeft de organisatie maar weer eens een brief geschreven naar de winnaar van de Nobelprijs voor de vrede over de wettelijke basis van zijn droonmoorden. HRW wacht nog op antwoord.
Bron: Human Rights Watch